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Épisode 30 : Une équipe de recherche a conçu une expérience permettant d'étudier les émotions chez une espèce de poisson bien particulière, les cichlidés zèbres. Les femelles sont habituées à recevoir deux boîtes dans leur aquarium, l'une avec un couvercle blanc, la seconde avec un couvercle noir. Petit à petit, le poisson comprend que seule la boîte avec un couvercle blanc contient une récompense. Elle est donc ouverte systématiquement. La création d'une situation ambiguë, avec une boîte au…

Épisode 31 : Des chercheurs ont inventé un matériau plat capable de se déformer de manière contrôlée. Ses surfaces en élastomère se composent de divers réseaux de canaux dans lesquels est insufflé de l'air, provoquant une augmentation de leur diamètre et donc une déformation. Les chercheurs sont capables de calculer la disposition des canaux pour qu'une fois ces canaux remplis d'air la surface s'adapte à n'importe quelle forme en 3D. Les matériaux baromorphes pourraient être d'une grande…

Une équipe de recherche internationale tente de comprendre les dynamiques sociales existantes, au sein d'un groupe de soixante-dix spermophiles du Columbia et l'impact de ces dernières sur la santé de l'animal. Il est alors nécessaire pour les chercheurs de différencier à vu, l'ensemble des individus, afin d'étudier les comportements de chacun et de les corréler à des mesures physiologiques, pour déterminer leur niveau de stress. L'un des objectifs des…

Le dialogue qui émerge entre deux musiciens qui improvisent ensemble suit-il des codes semblables au langage ? Une équipe de scientifiques tente de le découvrir grâce à une expérience astucieuse menée au laboratoire STMS.

Ils posent des micros dans des champs de tournesol... pour compter les abeilles et autres pollinisateurs ! Découvrez, les expériences astucieuses menées par une équipe du Centre d'études biologiques de Chizé pour étudier ces différents insectes et leurs effets sur nos cultures.

Le 'Cybathlon' est une compétition pour personnes en situation de handicap équipées de technologies actives et robotiques qui a lieu tous les quatre ans en Suisse. Suivez la préparation de Christophe Huchet, ancien sportif paralympique à la tête de la délégation française, qui sera équipé d'une prothèse du bras motorisée spécialement conçue pour lui.

Un piano capable de jouer seul une ballade de Chopin ? C'est possible ! Découvrez l'instrument utilisé par les scientifiques du laboratoire Sciences et Technologies de la Musique et du Son (STMS), capable de reproduire un morceau note pour note en mimant les intentions du pianiste. Grâce à lui, ils tentent de percer les mystères de l'interprétation musicale à travers le projet Cosmos, financé par l'ERC.

Épisode 24 : Que devient une planète percutée par une planète plus petite ? Elle survit, mais certaines de ses caractéristiques, comme sa composition chimique, sont modifiées. L'ampleur de ces modifications dépend d'un moment clé de la collision : l'immersion du noyau de fer liquide de la planète naine dans l'océan de magma formé au moment de l'impact, et les échanges fer/magma qui s'ensuivent. Des scientifiques de Marseille sont parvenus à reproduire cet épisode en laboratoire. Ils ont…

Dans le sud-ouest Zimbabwe, le massif des Matopos regorge de grottes ornées de peintures rupestres. Depuis 2017, une équipe franco-zimbabwéenne de spécialistes de l'art pariétal s'associe à des archéologues pour tenter de dater ces oeuvres préhistoriques et d'identifier les techniques picturales employées : c'est le projet MATOBART. Pour cela, ils analysent les outils, cordes et vestiges de parois découverts dans la grotte de Pomongwe, l'une…

L'équipe de bioroboticiens de l'ISM de Marseille imite la nature pour créer des robots plus performants. C'est en s'inspirant de la fourmi Cataglyphis, dite fourmi du désert, qu'elle a mis au point AntBot un robot capable de se déplacer sans GPS. Cette prouesse est possible en reproduisant les trois modalités sensorielles de la fourmi pour s'orienter dans l'espace : la polarisation de la lumière du soleil, la perception du défilement du paysage et le comptage de leurs pas. …

Le punk, courant musical et mouvement de contre-culture, est aujourd'hui un sujet d'étude pour les chercheurs. Depuis 2013, Musicologues et historiens travaillent ensemble à un programme nommé "Punk is not dead" ayant pour objectif de retracer 40 ans d'histoire du punk en France. La nature même de ce mouvement, avec son idéologie de débrouille, fait qu'il y a aujourd'hui urgence à collecter et préserver les archives du punk. Entre appels aux dons, journées d'études et collecte de témoignages…

Le site préhistorique de Sterkfontein en Afrique du Sud présente une concentration exceptionnelle de fossiles d'hominines anciens. C'est dans l'une des grottes du site qu'a été découvert le squelette presque complet d'un australopithèque, depuis surnommé Little Foot. Un fossile exceptionnel car complet à plus de 95% et vieux de 3,7 millions d'années. Une datation nouvellement établie par Ron Clarke, le découvreur de Little Foot, grâce aux analyses géologiques et stratigraphiques du…

Les tableaux de nos musées sont-ils menacés de disparition ? En vieillissant, des phénomènes de dégradation apparaissent qui mettent en danger la survie des oeuvres. Ces changements sont étudiés conjointement par des restaurateurs et des chimistes comme c'est le cas au département restauration du Rijksmuseum d'Amsterdam. Les chercheurs y analysent des échantillons prélevés sur les tableaux. D'abord au microscope puis à l'aide d'un accélérateur de particules…

Épisode 25 : Comment prévoir le comportement d'une foule en train de quitter un lieu ? Pour comprendre ce phénomène, des chercheurs se sont intéressés à la modélisation mathématique des mouvements de foule. Le principe consiste à modéliser une foule de façon microscopique, chaque individu est alors représenté par une boule à laquelle est appliquée des contraintes de mouvements pour reproduire le comportement humain (physique et psychologique). La foule peut aussi être représentée…

Les nanoplastiques dont la taille est inférieure au millième de millimètre sont la forme la plus fine de la pollution plastique. Des nano-déchets encore mal connus qui sont l'objet d'étude du projet de recherche Pepsea. Pour en étudier l'impact sur l'environnement, les chercheurs ont choisi la Guadeloupe. L'île qui est exposée à l'océan et au gyre Atlantique nord, une zone d'accumulation plastique, est le terrain d'étude parfait pour les chercheurs qui vont investir ses plages et ses mangroves…

Face à l'accélération de la production de données numériques, nous avons besoin de disques durs et de systèmes de stockage plus performants et moins énergivore. À l'Institut Jean Lamour (IJL) de Nancy, les chercheurs disposent d'un tube de 70 mètres de long sous ultravide nommé DAµM (Dépôt et Analyse sous Ultravide de nano Matériaux), utilisé pour créer de nouveaux nanomatériaux magnétiques. Parallèlement, des recherches sont menées pour créer des lasers capables de coder et décoder des données…

Dans la vallée de l'Arc, en Haute-Maurienne (Savoie), secteur particulièrement exposé au risque d'avalanche, des scientifiques du CNRS et de l'IRSTEA effectuent des relevés et prélèvements sur des dépôts d'avalanches, là où les écoulements terminent leur course. Leur objectif est de modéliser les avalanches pour comprendre la dynamique des coulées, la formation des dépôts en fonction de la forme des couloirs empruntés par la neige et leur composition pour mieux prévenir les risques en milieux…

À Grenoble, des chercheurs s'intéressent à l'hypoxie, c'est-à-dire au manque d'oxygène dans le sang qui peut survenir en altitude et ses conséquences sur l'organisme. Une première étude a été menée en France à des altitudes variées sur des sujets vivant en plaine. Puis une mission pluridisciplinaire, l'Expédition 5300, s'est intéressée à des sujets vivants en permanence en très haute altitude. Cette mission a mené une étude dans plusieurs villes du Pérou, dont Lima et la Rinconada, la plus…

Des scientifiques étudient les propriétés des particules de certaines poudres métalliques comme l'aluminium ou le magnésium, qui pourraient être à l'avenir une alternative aux carburants fossiles. La combustion de ces poudres à l'avantage de produire une flamme extrêmement énergétique, de ne pas émettre de gaz carboné et de produire des particules d'oxydes métalliques. Particules qui peuvent être recyclées grâce à l'énergie solaire, par réaction de carboréduction, ce qui leur permet de revenir…

Episode 26 : En 2018, une collaboration internationale de scientifiques a entrepris de cartographier la surface au sol sur plus de 2000 km carré en zone Maya à l'aide de la technologie LIDAR (light detection and ranging). Une technologie d'imagerie qui permet d'enregistrer les microreliefs du sol à l'aide d'un laser embarqué dans un avion ou drone. Une équipe Franco-Guatémaltèque a étudié plus particulièrement les modèles numériques de terrain obtenus sur le site de…

Comment expliquer la différence de morphologie des êtres vivants ? Les sciences de la vie ne sont plus les seules à expliquer la forme des animaux et des plantes qui nous entourent. Non seulement la biologie, mais aussi la physique, les mathématiques et, de façon plus inattendue, l'art et la philosophie, permettent aujourd'hui d'appréhender la complexité du vivant. Car la sélection qui préside à l'évolution millénaire des espèces est de trois types, utilitaire, sexuelle mais aussi anthropique…

Episode 27 : À quoi ressemblait notre planète il y a plus de 2 milliards d'année ? La vision de cette dernière tend à évoluer avec les découvertes et avancées scientifiques. Des chercheurs de l'Université de Poitiers ont récemment dégagé d'étonnantes traces fossiles dans une carrière du Gabon, remettant ainsi en question la chronologie évolutives des êtres vivants. Après différentes hypothèses et analyses, ces sillons semblent bien être les témoins directs de l'existence d'êtres vivants,…

Épisode 29 : Jupiter est une planète géante gazeuse, capable de contenir en elle 1300 fois le volume de la Terre. En 2011, la sonde spatiale JUNO est envoyée en orbite autour de Jupiter afin de la photographier et de faire des mesures diverses, néanmoins à cause des conditions extrêmes de température et de pression de la planète, il nous est actuellement impossible d'étudier son intérieur, ni même de le distinguer. Les chercheurs de l' Institut de Recherche sur les Phénomènes Hors Équilibre …

Cinquante ans après le premier pas de Neil Armstrong, les instruments déployés sur la Lune par la mission Apollo 11 sont toujours utilisés par des scientifiques français. Grâce aux panneaux réflecteurs posés sur le sol lunaire, ils mesurent la distance qui sépare notre planète de son satellite. A la clef, de précieux enseignements sur la rotation de la Lune ou la composition de son noyau.

L'Institut européen de chimie et de biologie de Bordeaux et l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) s'associent pour étudier, comprendre et prévenir le dépérissement de la vigne, grand fléau des vignerons. Pour tenter de comprendre le phénomène, les chercheurs utilisent un spectroscope RMN, afin d'identifier les molécules et polymères présents dans un échantillon de cep contaminé et de dresser une carte d'identité des molécules liées au dépérissement. En parallèle de l'analyse…

La bataille de Marignan en 1515 est un des épisodes les plus connus des guerres d'Italie. Ce que l'on sait moins, c'est que pour arriver sur le champ de bataille François Ier a ordonné à ses 40 000 hommes de traverser le massif des Alpes en armure, afin d'être prêt et équipé en cas d'attaque ennemie. Des historiens, des biomécaniciens et des spécialistes de l'imagerie 3D du CNRS se sont associés pour reproduire ce périple hors normes. Ainsi, des chercheurs se sont habillés d'armure similaire à…

Une nouvelle mission scientifique initiée par la Fondation Tara Océans s'est embarquée au bord de la goélette TARA pour naviguer sur les neufs plus grands fleuves européens, afin de remonter le chemin fait par les plastiques, avant leur transformation en microplastique. Les scientifiques utilisent un filet manta, qui grâce à ses mailles resserrées permet de faire des prélèvements à la surface de l'eau et d'ainsi capturer certains microplastiques, en pleine mer, sur les côtes ou encore dans les…

L'utilisation de drone tend à se démocratiser, à travers diverses applications, allant du divertissement, à la livraison. C'est pour quoi laboratoires et entreprises travaillent conjointement à faciliter l'accès à ces appareils. Drone Interactive a développé une arène pour les amateurs de jeux vidéo, dans laquelle ils peuvent piloter des drones. Cette utilisation nécessite de sécuriser au maximum les robots volants afin d'éviter tout accident ou casse. Ce divertissement poursuit son évolution;…

La reine des termites peut vivre jusqu'à 40 ans ! Quel est le secret de son incroyable longévité ? C'est pour résoudre ce mystère que des chercheurs français se sont rendus à Pretoria en Afrique du Sud pour étudier ces insectes dont l'organisation sociale reste encore une énigme. Afin d'observer les interactions entre le couple royal et les ouvriers, ainsi que le développement de la reine, l'équipe française s'est lancée dans un projet ambitieux, recréer une colonie en laboratoire.

Au sultanat d'Oman, une équipe de scientifiques français mène des fouilles d'envergure sur le site de Salut aux portes du désert d'Arabie. Ils étudient une structure monumentale, dernier témoin d'une civilisation antique dont on ne connaît presque rien. Les fouilles révèlent une tour de grandes proportions de 30 mètres de diamètre, ainsi que la présence à l'extérieur de deux fossés défensifs ceinturant l'édifice. Tout porte à croire que la tour, datant de plus de 5000 ans, avait pour fonction…

Épisode 22 : Des physiciens de Bordeaux étudient le comportement d'un groupe de petits robots mobiles dans une enceinte fermée. Ils utilisent pour cela de petits cafards mécaniques. A partir d'un certain nombre, les robots se divisent en deux groupes : certains bougent dans tous les sens comme les atomes d'un gaz, d'autres forment des agrégats le long de la paroi. Mis en pratique dans une enceinte mobile, ce phénomène ouvre la voie à de nouvelles utilisations des robots pour le nettoyage et l…

Episode 23 : Aux Caraïbes, une équipe de chercheurs franco-américaine compare les caractéristiques morphologiques d'une population de lézards, Anolis scriptus, avant et après le passage des ouragans Irma et Maria. Ils découvrent que ces cataclysmes ont joué un rôle dans la sélection naturelle de cette espèce : seuls les individus aux pattes arrière courtes et aux coussinets larges ont survécu. Une expérience en laboratoire leur permettent de comprendre pourquoi.

Médias sociaux et réseaux sociaux sont deux concepts différents auxquels s'intéressent de près les chercheurs. Les médias sociaux sont plus anciens qu'on ne pense : ce besoin de partager et de s'afficher existait bien avant les ordinateurs. Certains propriétaires au Moyen-Age faisaient par exemple peindre leurs plafonds en représentant des scènes de la vie quotidienne et des scènes comiques, comme sur un mur Facebook. Quant aux réseaux sociaux, ils sont étudiés non seulement au niveau des…

Pourquoi et comment mesurer le monde ? Léonard de Vinci nous présente les avantages d'un système de mesure universel pour la vie quotidienne et la recherche scientifique. La mesure, véritable outil de justice sociale, se base sur 7 unités fondamentales dont 4 ont été redéfinies en 2018 : l'ampère, la mole, le kilogramme et le kelvin. Leur nouvelle définition est fondée sur des constantes universelles, ce qui leur permet d'être extrêmement précise. La précision est en effet indispensable pour…

Contrôler une prothèse robotisée reste une tâche laborieuse qui nécessite des mois d'apprentissage pour de nombreuses personnes amputées. En France, une équipe de chercheurs, d'ingénieurs et de médecins développe une nouvelle méthode plus naturelle, en mobilisant le «membre fantôme». Leurs travaux prometteurs font l'objet d'une publication le 29 novembre 2018 dans la revue «Frontiers in Bioengineering and Biotechnology-Bionics and Biomimetics».

Sur la base de Solenzara en Corse, les scientifiques du projet Exaedre ont mené une campagne d'observation, afin de mesurer les phénomènes physiques liés au déclenchement d'éclairs. L'équipe se repose à la fois sur l'utilisation d'un avion instrumenté géré par SAFIRE, transformé en laboratoire volant, et d'instruments au sol. L'enjeu est de mieux comprendre ces phénomènes et leurs impacts dans l'évolution du climat.

L'étude des registres de la série "K" qui sont déposés aux Archives nationales d'Outre-Mer, permet aux chercheurs de mieux comprendre la société esclavagiste et de faire ressortir la complexité des relations coloniales qui va au-delà du simple clivage blanc/noir. C'est avec l'ambition de transmettre ces recherches au dehors de la sphère académique qu'a été créée cette année la Revue Esclavages et Post-Esclavage. La science se révèle ainsi être un acteur clé pour clarifier l'histoire. Une…

Si nous voulons un jour communiquer de manière naturelle avec des robots, ceux-ci devront maîtriser le langage mais aussi toute la communication non verbale véhiculée par les gestes. À Grenoble, une équipe du Gipsa-lab tente d'apprendre ces faits et gestes à leur robot Nina.

Il y a deux cents millions d'années, une météorite s'est écrasée sur Terre, formant au coeur de l'actuelle Haute-Vienne un cratère de vingt kilomètres de diamètre, un des plus importants au Monde. Si la zone d'impact est aujourd'hui totalement invisible à l'oeil nu, des traces du cataclysme peuvent se détecter dans la composition du sol et dans l'étude de son relief. Cette zone, qui abrite aujourd'hui le village de Rochechouart, intéresse particulièrement les géophysiciens,…

Avec l'avènement du numérique, toute une partie du patrimoine photographique de l'Inde est aujourd'hui laissée à l'abandon. Les négatifs se détériorent, sont détruits par manque de place ou recyclés pour récupérer les sels d'argent qu'ils contiennent. Une mission de collecte et de préservation a été lancée par le projet STARS pour tenter de sauver ces témoins de la petite et de la grande histoire du pays. Si ces photos d'identité et autres portraits de famille…

Dans la forêt de Plougastel, située dans le Finistère, des fragments de plaquettes de schistes ont été découverts, à côté d'autres matériaux archéologiques. Ornées de gravures abstraites et naturalistes, ces tablettes remonteraient à l'Azilien ancien, il y a environ 14 000 ans. Cette époque, encore mal connue de la préhistoire, a pourtant son importance, car elle marque la transition entre la période précédente, le Magdalénien, et l'Azilien, période au début de laquelle elle se situe. Même si…

Episode 8 : Comment paver sa salle de bain avec des carreaux pentagonaux ? Derrière cette question anodine se cache un problème bien plus complexe. Rares sont les pentagones qui peuvent paver un plan sans former de trous. Depuis 1918, nombre de mathématiciens ont identifié des carrelages par pentagone convexe. Michaël Rao, un informaticien, vient mettre fin à cette classification en 2017. A l'aide d'un logiciel informatique, il a montré que 371 familles de pentagones pouvaient potentiellement…

Conséquence de son développement démographique, l'Inde fait actuellement face à une urbanisation massive de son territoire et à une prolifération de déchets abandonnés dans la nature, phénomènes qui menacent la biodiversité des zones humides du pays. De la même façon, le pays subit depuis plusieurs décennies un phénomène de déforestation ayant pour point de départ notable la construction de temples religieux dédiés aux divinités de la forêt. Des scientifiques…

A l'Institut Français de Pondichéry, des chercheurs indologistes et linguistes étudient de mystérieux manuscrits shivaïtes dont l'origine remonte au IV-Ve siècle de notre ère. Ces textes sacrés inculquent les enseignements du culte de Shiva, une des divinités les plus importantes du panthéon hindouiste. Parmi les 8000 manuscrits collectés par les scientifiques depuis 1955, l'Agama constitue la clé de voute de cette doctrine révélée par Shiva aux sages, puis transmise aux humains. Ce corpus de…

La personnalité de l'interprète peut-elle modifier la sonorité d'un instrument ? Les concertistes en sont intimement persuadés. Pour vérifier cela, des scientifiques de l'institut Pprime et des musiciens collaborent à des expériences mêlant biomécanique et acoustique. Dans le théâtre auditorium de Poitiers, les gestes et la musique de plusieurs pianistes sont étudiés à l'aide de capteurs de mouvements et de dispositifs d'enregistrement, afin de mettre en relation la qualité de ce son et la…

Pour lutter contre l'utilisation massive de pesticides de synthèse dans l'hexagone, une équipe de chercheurs pense avoir trouvé une alternative dans les micro-algues. À la suite de prélèvements sur les côtes françaises, plusieurs souches de micro-algues ont démontré d'étonnantes capacités. En s'appuyant sur un mécanisme de défense commun à un grand nombre d'êtres vivants, le RNA silencing, les chercheurs ont mis en évidence la faculté de ces dernières d'augmenter l'immunité des plantes pour se…

L'intonation d'une voix peut-elle révéler les traits sociaux d'un individu? A l'IRCAM, des chercheurs ont mené des expériences pour comprendre comment le cerveau était capable d'analyser la prosodie d'une voix, et ainsi démontrer si quelqu'un est digne de confiance ou bien dominant envers son interlocuteur. Pour cela, ils ont mis au point un protocole expérimental pour comprendre avec quelles représentations mentales une personne juge la personnalité d'une autre. A l'aide d'un vocodeur de…

Pour garantir la sécurité maximale d'un avion, malgré la multitude de trous qui y sont présents, des chercheurs du LMT-Cachan tentent de comprendre et de maitriser la mécanique des trous. Pour que les structures qui composent un avion soient assemblées les unes aux autres, des millions de trous doivent être percés pouvant créer des zones de faiblesse. Plusieurs essais sont donc réalisés par des ingénieurs, qui étudient la résistance des matériaux et des structures…

Episode 9 : Les chercheurs de l'Institut des Sciences Moléculaires (ISM) de Bordeaux viennent de montrer la possibilité de faire bouger à distance, sans connexion physique, un objet composé d'un polymère conducteur. Grâce à l'électrochimie bipolaire, un courant électrique va créer une réaction chimique amenant des bandelettes de polymère à se déformer. Pour ce faire, elles sont plongées dans un liquide aqueux ressemblant à celui qui compose le corps humain. Ce processus pourrait avoir des…

Episode 10 : Comment une goutte évolue t-elle lorsqu'on la dépose à la surface de l'eau ? Une équipe de chercheurs toulousains a réalisé une expérience pour analyser ce comportement. En ajoutant un composé tensio-actif à une goutte de dichlorométhane placée dans de l'eau, ils ont pu observer l'évolution et la trajectoire particulière qu'elle a prise. En s'étalant, cette goutte s'évapore faisant baisser la température, et ainsi, entreprend des pulsations successives. Leur résultat pourrait…