Objectif Jupiter ZdS#29

Épisode 29 : Jupiter est une planète géante gazeuse, capable de contenir en elle 1300 fois le volume de la Terre. En 2011, la sonde spatiale JUNO est envoyée en orbite autour de Jupiter afin de la photographier et de faire des mesures diverses, néanmoins à cause des conditions extrêmes de température et de pression de la planète, il nous est actuellement impossible d'étudier son intérieur, ni même de le distinguer. Les chercheurs de l' Institut de Recherche sur les Phénomènes Hors Équilibre (IRPHE) s'intéressent à la mécanique des fluides en rotation sur la planète afin de comprendre ce qu'il se passe dans et sous ces nuages. Les scientifiques ont alors recréé un environnement semblable à Jupiter dans leur laboratoire. L'appareil se compose d'une cuve cylindrique en plexiglas, capable de contenir 800 litres d'eau. Elle est surmontée d'une caméra qui va observer et capter l'ensemble des mouvements sur un plan laser. Les mouvements sont rendus visibles grâce aux pompes situées sous la cuve qui permettent de mettre en déplacement les nombreuses billes réfléchissantes présentes dans le fluide et illuminées par le laser, c'est la méthode PIV (Vélocimétrie par Images de Particules). Ces expérimentations ont plusieurs buts. Elles permettent de renseigner les chercheurs sur les ingrédients nécessaires à la formation des bandes de Jupiter ; de déterminer à quelle profondeur ces bandes descendent dans la planète ; de savoir si leur forme, leur position ainsi que leur sens restent constants au cours du temps.