Résumé
Au Laos, dans la plaine de Vientiane, se déroulent une course de pirogues et une cérémonie rituelle destinées à engager les grands Nagas, génies des eaux, à quitter l'intérieur des terres en drainant l'eau des rizières.
La cérémonie bouddhique commence par la fête de la sortie de la saison des pluies (procession solennelle, offrandes). Le lendemain ont lieu les rites propitiatoires. Puis ce sont les rites d'avertissement : dans des pirogues, en amont du fleuve, le maître du rituel accompagné du maire et du préfet de la ville avertit les génies tutélaires de la date imminente de la course. Ils déposent des offrandes sur des autels qui leur sont dédiés, sur les rives. Le maître du rituel rend ensuite visite au médium qui transmet les offrandes au génie qu'elle incarne. Le médium danse devant le hangar de la pirogue de course. Le dernier rite accompli (rite du gardien de la marche), la pirogue est lancée dans le courant. La première course se joue entre les femmes.
La cérémonie bouddhique commence par la fête de la sortie de la saison des pluies (procession solennelle, offrandes). Le lendemain ont lieu les rites propitiatoires. Puis ce sont les rites d'avertissement : dans des pirogues, en amont du fleuve, le maître du rituel accompagné du maire et du préfet de la ville avertit les génies tutélaires de la date imminente de la course. Ils déposent des offrandes sur des autels qui leur sont dédiés, sur les rives. Le maître du rituel rend ensuite visite au médium qui transmet les offrandes au génie qu'elle incarne. Le médium danse devant le hangar de la pirogue de course. Le dernier rite accompli (rite du gardien de la marche), la pirogue est lancée dans le courant. La première course se joue entre les femmes.
