Un mur contre le Sahara

Emission d’aérosols désertiques au sommet d’une dune du désert du Namib, en Namibie. Vieux de 55 millions d’années, le désert du Namib s’étend sur plus de 1 500 km le long de la côte namibienne, en Afrique australe, et constitue une source importante d’aérosols dans la région. Les aérosols, particules solides ou liquides en suspension dans l’air, interagissent avec le rayonnement solaire et terrestre, les nuages et les différents gaz qui composent l’atmosphère. Par conséquent, ils influencent…

Les feux de brousse sont un des fléaux de la région sahélienne. Alimentés par les brises thermiques et l'herbe sèche, ils peuvent détruire d'immenses surfaces de pâturages. Celui-ci s'est propagé pendant près de 10 heures, détruisant plusieurs milliers d'hectares. Situé dans le Ferlo, au nord du Sénégal, le territoire étudié par l'OHMi Tessékéré présente tous les traits propres au Sahel (déficit pluviométrique, pression anthropique sur le milieu, modification des grands équilibres écologiques)…

Paysage des plaines de la dépression de l’Afar, en Éthiopie. C’est l’une des régions les plus arides au monde. Dans ces paysages désertiques chauds, le peuple semi-nomade Afar se déplace en fonction des ressources et en particulier de la disponibilité en eau, étroitement liée au réseau hydrographique de la rivière Awash. Le projet Vapor-Afar s’intéresse aux relations entre les humains et leurs milieux dans la région éthiopienne de l’Afar, de la fin du Pléistocène à l’Holocène récent. Les…

Site de fouille d'un desert kite sur le plateau de Jibal al-Khashabiyeh, dans le sud-est de la Jordanie. Baptisées "cerfs-volants du désert", les structures gigantesques découvertes dans des zones arides situées entre le Kazakhstan et l’Arabie saoudite ont été utilisées dès la fin de la Préhistoire pour piéger les animaux sauvages. De formes variables, elles sont constituées d’un chemin ceint de murs de pierres menant à un large enclos entouré de fosses-pièges appelées logettes, où les animaux…

Caravane de dromadaires ralliant l’Éthiopie à Djibouti, en passant par le secteur du lac Abhé, dans la dépression de l’Afar. Ces marchands afars transportent à dos de dromadaires du café et du tabac. Autour de -9 000 ans, l’Afrique a connu une période très humide puis, à partir de -3 000 ans, une grande aridité. Ces variations climatiques sont enregistrées dans les lacs où se sont déposés, au fil des ans, des sédiments qui nous renseignent sur les températures et les précipitations passées en…

Paysage désertique dans la région du Kaokoland, au nord de la Namibie. Cette région est formée de plateaux désertiques creusés de profondes vallées en "U" où coulent des rivières intermittentes. Sur les flancs verticaux des vallées, des scientifiques ont identifié des stries dues à de l’érosion glaciaire et des dépôts de roches agglomérées interprétés comme étant des moraines déposées par d'anciens glaciers. Les hypothèses des scientifiques et la datation des dépôts ont permis de décoder l…

Station GNSS temporaire installée au nord de Copiapo, au Chili, durant une campagne de mesures périodiques visant à quantifier la déformation de la plaque Amérique du Sud entre deux grands séismes. Cet instrument appartient au parc Résif-GPSMob, qui met à disposition de la communauté scientifique des instruments GNSS (des systèmes de positionnement par satellites) mobiles pour des campagnes de mesures géodésiques sur de courtes périodes. Depuis sa création en 1990, il permet de réaliser chaque…

Camp des scientifiques dans le désert du Harrat-al-Shaam, en Jordanie. Leur camp est traversé par l'antenne d'un des desert kites qu'ils étudient. Baptisées "cerfs-volants du désert", les structures gigantesques découvertes dans des zones arides situées entre le Kazakhstan et l’Arabie saoudite ont été utilisées dès la fin de la Préhistoire pour piéger les animaux sauvages. De formes variables, elles sont constituées d’un chemin ceint de murs de pierres menant à un large enclos entouré de fosses…

Orthomosaïque nadirale du desert kite JD173, dans le désert du Harrat-al-Shaam, en Jordanie. Il s’agit d’une mosaïque d’images aériennes rectifiées par photogrammétrie pour éviter les distorsions, et obtenir une image finale plus détaillée que s’il n’y avait eu qu’un seul cliché du site. Baptisées "cerfs-volants du désert", les structures gigantesques découvertes dans des zones arides situées entre le Kazakhstan et l’Arabie saoudite ont été utilisées dès la fin de la Préhistoire pour piéger les…

Suricates, "Suricata suricatta", se reposant autour d'un terrier dans le désert du Kalahari, en Afrique du Sud. Chez les suricates, seul le couple alpha se reproduit et il n'y a pas de rapport de dominance clair entre le mâle et la femelle de ce couple. Les mécaniques qui régissent les rapports de domination entre mâles et femelles chez les mammifères ont longtemps été peu étudiés car le pouvoir, c’est-à-dire le contrôle de l’accès aux ressources et à la reproduction, était perçu comme l…

Vue aérienne oblique du desert kite KZ54 à Taban Ata, sur le plateau d'Ustyurt, au Kazakhstan. Baptisées "cerfs-volants du désert", les structures gigantesques découvertes dans des zones arides situées entre le Kazakhstan et l’Arabie saoudite ont été utilisées dès la fin de la Préhistoire pour piéger les animaux sauvages. De formes variables, elles sont constituées d’un chemin ceint de murs de pierres menant à un large enclos entouré de fosses-pièges appelées logettes, où les animaux étaient…

Chercheurs de l'équipe DEEM en route vers la Montagne Noire dans la Dépression du Danakil, en Ethiopie, à proximité du site hydrothermal de Dallol. Le fond de la Dépression du Danakil (120 m sous le niveau de la mer), le long du rift est-africain dans la région Afar, est constitué d'une croûte de sel épaisse de 1 à 2 km. Cette croûte de sel s'est formée à travers des épisodes d'évaporation d'un ancien bras de la mer Rouge, après sa fermeture au nord par l'activité volcanique et tectonique de la…

Logette d'un desert kite du désert du Harrat-al-Shaam, en Jordanie. Baptisées "cerfs-volants du désert", les structures gigantesques découvertes dans des zones arides situées entre le Kazakhstan et l’Arabie saoudite ont été utilisées dès la fin de la Préhistoire pour piéger les animaux sauvages. De formes variables, elles sont constituées d’un chemin ceint de murs de pierres menant à un large enclos entouré de fosses-pièges appelées logettes, où les animaux étaient rabattus. Les scientifiques…

Caravane de sel traversant la plaine partiellement inondée de la Dépression du Danakil, sur le rift est-africain, dans la région Afar, en Ethiopie. Le fond de la Dépression du Danakil (120 m sous le niveau de la mer) est constitué d'une croûte de sel épaisse de 1 à 2 km. Cette croûte de sel s'est formée à travers des épisodes d'évaporation d'un ancien bras de la mer Rouge, après sa fermeture au nord par l'activité volcanique et tectonique de la région. Le désert du Danakil est l'endroit de la…

Vue aérienne nadirale du desert kite AM14, à Aragats, en Arménie. Baptisées "cerfs-volants du désert", les structures gigantesques découvertes dans des zones arides situées entre le Kazakhstan et l’Arabie saoudite ont été utilisées dès la fin de la Préhistoire pour piéger les animaux sauvages. De formes variables, elles sont constituées d’un chemin ceint de murs de pierres menant à un large enclos entouré de fosses-pièges appelées logettes, où les animaux étaient rabattus. Les scientifiques…

Barkhane (dune de sable en forme de croissant) dans le désert de Sechura, situé à l'extrême-nord du Pérou. Ce type de dune se déplace avec le vent et, dans la région, progresse d'environ cinquante centimètres par jour. La végétation autour a poussé suite au déclenchement du phénomène climatique El Niño de grande ampleur en 2017. En effet, celui-ci génère une augmentation considérable des pluies, faisant sortir de leur lit les fleuves et rivières des environs. Leurs eaux confluent alors vers le…

Dunes obliques naissantes formées après une expérience de 5 ans, sur un champ de dunes de 16 hectares dans le désert de Tengger, en Mongolie intérieure. Après avoir aplani cette zone en décembre 2007, l'objectif était d'observer la formation et la dynamique des dunes, dans le cadre d'une étude sur les relations entre alignement des dunes et orientations des vents dans les déserts arides. Les chercheurs ont procédé à des mesures continues des vents et des relevés topographiques entre mars 2008…

Détail d'une crête de dune au Maroc (Ghord Lahmar, Foum Agoutir, Tarfaya). Sous l'effet du vent, de son changement de direction, la crête se retourne, pour s'arrondir de nouveau, alors que le vent latéral fait naître des rides. Cette étude permet de comprendre la dynamique du sable et l'interaction réciproque entre le vent et la dune, pour comprendre la dynamique et la morphogenèse de ces dunes, et peut-être les contrôler.

"Maerua crassifolia", Aghar en langue touareg, arbre des régions désertiques du Sahara, d'Arabie et des régions du Sahel, photographié ici en Algérie, sur le piémont méridional du massif du Tassili n'Immidir, dans les dunes Assilal wa Mellen. Cette espèce a des propriétés thérapeutiques et ses petites branches écorcées sont utilisées comme "brosse à dents" par les Touaregs.

En surface, figure de désertification du lac d'Asal (République de Djibouti).

Dunes de Sossusvlei (les plus hautes du monde). Namibie.

Sahara malien actuel. Dune au pied de laquelle pousse Stipagrostis pungens.