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Projet Cepose

Le désert de Sechura, situé à l’extrême nord du Pérou, conserve de nombreux sites archéologiques. Malgré des conditions climatiques et environnementales très difficiles, des groupes humains fréquentent cette région de la côte pacifique depuis près de 7000 ans.

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Les chercheurs engagés dans le projet CEPOSE se sont focalisés sur l’occupation de cet espace par les populations préhispaniques, avec l’objectif de connaître leurs modes de vie et leurs stratégies d’adaptation au milieu désertique. Les archéologues collaborent avec des spécialistes de différentes disciplines (géoarchéologie, archéobotanique, archéozoologie) afin d’identifier les activités pratiquées dans les sites et les ressources naturelles exploitées. Des études sont également menées sur les sédiments pour retracer l’évolution du climat et des paysages anciens. Les résultats indiquent que le climat a changé au cours du temps, avec une alternance de périodes humides et arides. Les groupes humains ont été confrontés à plusieurs événements pluvieux extrêmes de type El Niño qui ont parfois profondément modifié les environnements désertiques. La présence humaine ancienne et continue dans la région montre la forte adaptabilité de ces populations.
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Analyse en spectrométrie de fluorescence X d’un échantillon de sédiments prélevé dans le littoral du désert de Sechura, à l’extrême nord du Pérou. Cette analyse permet de définir la composition élémentaire des sédiments et de retracer leur histoire : leur origine, leurs modalités de mise en place, ainsi que les processus qui les ont transformés après leur dépôt. Ces informations contribuent à restituer l’évolution des environnements au cours du temps, en relation avec les changements…

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Analyse en spectrométrie de fluorescence X d’un échantillon de sédiments prélevé dans le désert de Sechura
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Observation au microscope pétrographique d’une lame mince contenant un fragment de coquille. La micromorphologie est une discipline utilisée en archéologie pour étudier les sédiments. Le but de ces analyses est de préciser leur composition et de distinguer les dépôts naturels de ceux produits par l’activité humaine. La présence de cette coquille brûlée au milieu de charbons de bois atteste notamment une occupation à caractère domestique du site de Huaca Grande, sur le littoral du désert de…

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Observation au microscope pétrographique d’une lame mince contenant un fragment de coquille
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Vertèbre de poisson prise en photo en lame mince au microscope pétrographique. Elle a été identifiée à l’intérieur d’une couche archéologique du site de Huaca Grande, sur le littoral du désert de Sechura, à l’extrême nord du Pérou, qui a été occupé du Ve au XVe siècle de notre ère. Cette vertèbre donne des indications sur le fait que le poisson était une des principales ressources exploitées pour leur subsistance, par les populations préhispaniques qui habitaient dans ce désert. Le désert de…

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Vertèbre de poisson prise en photo en lame mince au microscope pétrographique

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CNRS Images,

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