Recycler l'électronique avec de l'eau...supercritique

Les déchets électroniques renferment de nombreux métaux précieux, imbriqués les uns dans les autres. Cependant, les récentes avancées techniques ne permettent pas de les récupérer et de les traiter efficacement. A Orléans, un groupe de chercheurs issus de l'ICAR, du CEMHTI et du BRMG ont conçu un moyen de contourner cette difficulté : l'utilisation de l'eau, à un état dit «supercritique». Chauffée à l'aide d'un réacteur, cette eau atteint des températures extrêmes et possède un puissant effet corrosif. Le dispositif a été testé sur des cartes électroniques, dans l'objectif de détruire la résine servant de support aux composants électroniques afin de ne conserver que les métaux. Les chercheurs entendent réitérer ce processus sur d'autres matériaux exploitables. Les conséquences de l'expérience sur le matériel utilisé ainsi que l'étude du gaz formé suite à l'action de l'eau supercritique sont également des questions qui ont retenus l'attention des chercheurs.