L’archéologue François Villeneuve observe une monnaie lors de fouilles sur le site antique de Hégra

L’archéologue François Villeneuve, Professeur à l’Université Paris 1, observe une monnaie lors de la fouille de la porte dite sud-est du rempart en brique crue qui entourait, au Ier siècle apr. J.-C., la zone résidentielle du site antique de Hégra, dans la région d’Al-Ula, au nord-ouest de l’Arabie saoudite. Cette porte monumentale était l’une des portes principales de cette ville de 52 hectares. Elle était flanquée de tours rectangulaires faisant saillie vers l’intérieur et elle a continué d’être utilisée à l’époque romaine, sans doute jusque dans le courant du IIIe siècle apr. J.-C. Hégra, également appelé Madâ’in Sâlih (al-Hijr en arabe), cité nabatéenne la mieux conservée avec Pétra en Jordanie, est le premier site saoudien à avoir été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco, en 2008. Depuis 2002, un programme franco-saoudien placé sous l’égide du ministère des Affaires étrangères et de la Saudi Commission for Tourism and National Heritage (remplacée à partir de 2021 par la Commission Royale pour AlUla), explore et fouille le site. (Légende L. Nehmé, CNRS).