Tombeau rupestre monumental nabatéen connu sous le nom de Qasr al Farid dans l'antique cité de Hégra

Vue du tombeau rupestre monumental nabatéen à façade décorée connu sous le nom de Qasr al Farid ("le château solitaire"), numéroté IGN 110. C’est le tombeau le plus emblématique du site antique de Hégra, dans la région d’Al-Ula, au nord-ouest de l’Arabie saoudite. Très certainement taillé au Ier siècle apr. J.-C., ce tombeau mesure près de 16 mètres de haut. Comme les autres tombeaux rupestres du site, il a été creusé directement dans le massif de grès, sans échafaudage (faute de bois), du haut vers le bas. La partie inférieure de sa façade n’a pas été achevée, comme le montrent à sa base les blocs prêts à être extraits du substrat rocheux, séparés les uns des autres par des tranchées de havage (des saignées). La façade, de type dit Hégra, présente un couronnement de demi-merlons se faisant face. Les 4 pilastres qui rythment la façade sont pourvus de chapiteaux. La porte est elle-même couronnée d’un fronton triangulaire à trois acrotères. Hégra, également appelé Madâ’in Sâlih (al-Hijr en arabe), cité nabatéenne la mieux conservée avec Pétra en Jordanie, est le premier site saoudien à avoir été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco, en 2008. Depuis 2002, un programme franco-saoudien placé sous l’égide du ministère des Affaires étrangères et de la Saudi Commission for Tourism and National Heritage (remplacée à partir de 2021 par la Commission Royale pour AlUla), explore et fouille le site. (Légende L. Nehmé, CNRS).