Tombeaux rupestres monumentaux nabatéens taillés dans le massif dit du Qasr al-Bint, dans la cité antique de Hégra

Ensemble de tombeaux rupestres monumentaux nabatéens taillés dans la partie sud du versant ouest du massif dit du Qasr al-Bint, dans la cité antique de Hégra, dans la région d’Al-Ula, au nord-ouest de l’Arabie saoudite. Ils ont été creusés directement dans le massif de grès, sans échafaudage (faute de bois), du haut vers le bas. Le plus grand, à gauche, est numéroté IGN 20. Sa façade a été taillée au-dessus d’une terrasse afin de le protéger de l’érosion due aux remontées salines. La fouille de plusieurs fosses creusées dans la chambre funéraire a livré des ossements humains ainsi que des objets (en bois et en os) et des fragments de tissu provenant de linceuls. Hégra, également appelé Madâ’in Sâlih (al-Hijr en arabe), cité nabatéenne la mieux conservée avec Pétra en Jordanie, est le premier site saoudien à avoir été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco, en 2008. Depuis 2002, un programme franco-saoudien placé sous l’égide du ministère des Affaires étrangères et de la Saudi Commission for Tourism and National Heritage (remplacée à partir de 2021 par la Commission Royale pour AlUla), explore et fouille le site. (Légende L. Nehmé, CNRS).