Vue du Dîwân, une salle de banquet taillée à l’entrée du couloir menant à l’intérieur du Jabal Ithlib, massif rocheux du site de Hégra

Vue du Dîwân, une salle de banquet taillée à l’entrée du Sîq (en arabe "couloir étroit, passage") long d’une cinquantaine de mètres qui mène à l’intérieur du Jabal Ithlib, le massif rocheux le plus haut et le plus découpé du site de Hégra, dans la région d’Al-Ula, en Arabie saoudite. Ce secteur était principalement consacré aux réunions des confréries religieuses nabatéennes. Les salles de banquet nabatéennes pouvaient accueillir plus de dix convives lors de repas pris en commun allongés à la romaine sur les banquettes, les plats étant déposés sur un rebord ménagé à cet effet. Elles étaient des lieux de convivialité et de discussion et de nombreuses confréries se réunissaient en l’honneur d’une divinité ou pour honorer un défunt. Une salle de banquet est appelée "triclinium" lorsqu’elle contient trois banquettes disposées en U (de tri + grec klinè = banquette). Hégra, également appelé Madâ’in Sâlih (al-Hijr en arabe), cité nabatéenne la mieux conservée avec Pétra en Jordanie, est le premier site saoudien à avoir été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco, en 2008. Depuis 2002, un programme franco-saoudien placé sous l’égide du ministère des Affaires étrangères et de la Saudi Commission for Tourism and National Heritage (remplacée à partir de 2021 par la Commission Royale pour AlUla), explore et fouille le site. (Légende L. Nehmé, CNRS).