Scientific news

International mobilisation for the ocean

The UN Ocean conference, held in Lisbon at the end of June, is part of to mobilize action aimed at starting a new chapter of global ocean action.

Medusa in the vicinity of the Dumont d'Urville base, in Terre Adélie

Medusa in the vicinity of the Dumont d'Urville base, in Terre Adélie

© Erwan AMICE / LEMAR / CNRS Images

The Ocean Conference, co-hosted by the Governments of Kenya and Portugal, comes at a critical time as the world is seeking to address the many of the deep-rooted problems of our societies laid bare by the COVID-19 pandemic and which will require major structural transformations and common shared solutions that are anchored in the 17 Sustainable Development Goals. To mobilize action, the Conference will seek to propel much needed science-based innovative solutions aimed at starting a new chapter of global ocean action.

An international mobilisation is necessary because the ocean covers 70 percent of the Earth’s surface. Ocean is the planet's largest biosphere, and is home to up to 80 percent of all life in the world. It generates 50 percent of the oxygen we need, absorbs 25 percent of all carbon dioxide emissions and captures 90 percent of the additional heat generated from those emissions. It is not just ‘the lungs of the planet’ but also its largest carbon sink - a vital buffer against the impacts of climate change.

Read our feature on plastic pollution in the oceans, one of the greatest environmental tragedies of recent decades. Explore other ocean-related issues (biodiversity, climate change...) thanks to a selection of photo and video reports that we have made for you.

CNRS Images folders and scientific news

jellyfish Diplulmaris antarctica © Erwan Amice / Lemar / CNRS Photothèque

Link to folder on oceans, endangered treasures

scientist on a beach in Guadeloupe © Cyril Frésillon / Pepsea / CNRS Photothèque

Link to folder "Oceans of plastics"

Adélie penguins © Erwan Amice / Lemar / CNRS Photothèque

Link to folder on Melting of the ice

L’Astrolabe, Antarctique © Bruno Jourdain / IPEV / LGGE / CNRS Photothèque

Link to folder on French oceanographic vessels

Criobe Lab coral nursery, Moorea (French Polynesia) © Yannick Chancerelle / Criobe / CNRS Photothèque

Link to "Scientists to the rescue of coral"

Gorgone rouge, "Paramuricea clavata", en train de mourir, à l’instar de 90 % des individus entre 10 m et 30 m de profondeur dans le Parc national des Calanques, en Provence-Alpes-Côte d'Azur. L’urgence climatique ne concerne pas uniquement les milieux terrestres. La canicule marine de l'été 2022 a été la plus longue et la plus intense jamais enregistrée, avec un différentiel de 4 à 5 °C au-dessus de la normale. Les forêts terrestres, proies de méga-feux, ne sont pas les seules victimes du…

Plongeur scientifique collectant des oursins violets, "Paracentrotus lividus", en mer Méditerranée. Pendant la période de ponte, une équipe de la plateforme Stella mare plonge toutes les deux semaines afin de répertorier et de prélever des oursins. Stella mare effectue un suivi des populations naturelles et analyse leur cycle de reproduction afin de maîtriser l’espèce dans le cadre d’une gestion durable des ressources. Les populations de la région ont en effet été fortement impactées par les…

Only available for non-commercial distribution

Une zone sous-marine de 150 x 250 km avec les marées, le vent, la rotation de la Terre reproduites en miniature, c'est le défi que s'est lancé l'équipe du LEGI de Grenoble, en recréant pour la 1ère fois au monde dans une maquette le détroit de Gibraltar. Un exploit rendu possible au sein de la plateforme tournante Coriolis. Ce reportage nous présente le détroit comme un laboratoire en modèle réduit, ce qui va permettre aux chercheurs de comprendre comment des phénomènes très localisés…

Only available for non-commercial distribution

Plus d'un an après sa mise à l'eau, BathyBot vient de s'éveiller au fond de la mer Méditerranée. Plongez aux côtés de ce robot téléopéré depuis la surface, le premier à être installé de façon permanente à 2400 mètres de profondeur pour au moins cinq ans. Accompagné d'un récif artificiel et d'une batterie d'instruments, BathyBot permettra d'étudier la biodiversité, la bioluminescence et les processus biogéochimiques des fonds marins. Imaginé scientifiquement par les équipes de…

This is a technology that may revolutionise the study of submarine faults. Off the shore of the Sicilian town of Catania, a team of scientists has installed an underwater fiber optic cable that crosses the North ALFEO fault in four places. The deformation of the cable enables the researchers to monitor the activity of the fault via a computer. To verity these results, an oceanographic mission has collected a wealth of information on the fault, which was discovered only 10 years ago.

Only available for non-commercial distribution

It is a unique tool for studying corals and marine ecosystems. In this report, navigate the lagoons of French Polynesia aboard a scientific vessel, a ship-laboratory developed by scientists from the CRIOBE research centre, in Moorea.

Faced with global warming, coral reefs are on the front line. As global temperatures rise, the coral bleaches and dies. This decline has an impact on its entire ecosystem. Coral reef researchers Serge Planes and Laetitia Hédouin explain why research at CRIOBE is crucial to saving the coral. This video was produced as part of the OneOceanScience campaign organised by Ifremer, CNRS and IRD. Scientists from 33 countries take part in this digital world tour and explain in a series of short…

Film for consultation only

Pas de cession par extrait

How much longer will marine life be able to withstand rising temperatures? Find out more about how scientists are trying to determine the impact of global warming on the physiology and behaviour of the gilthead sea bream.

Film for consultation only

The Tonga mission takes you on board the Atalante, a French oceanographic vessel searching for shallow submarine volcanoes in order to understand and predict the effects of fluid emissions on marine life and the climate. The expedition, led by two researchers, Sophie Bonnet (oceanographer, IRD) and Cécile Guieu (oceanographer, CNRS), is analysing and studying the effects of the addition of trace elements from shallow hydrothermal springs to determine the potential impact on marine productivity…

Test du premier photomètre solaire automatique en opération sur le navire océanographique Marion Dufresne. Cet instrument mesure les propriétés optiques des aérosols sur la colonne atmosphérique durant les campagnes océanographiques. L'objectif est d'améliorer nos connaissances des aérosols dans les régions de l'océan Austral sillonnées par le Marion Dufresne, peu de mesures atmosphériques de ce type ayant été faites jusque-là dans cette zone. Dans le cadre du Marion Dufresne Atmospheric…

Only available for non-commercial distribution

Waterproofing, fire-proofing and non-stick coating. These technologies bring safety and comfort to our daily lives, but are based on chemicals called per and polyfluoroalkyl substances or PFAS. Nicknamed “forever chemicals”, these molecules are volatile - they can be emitted by the materials they are applied on and get released into the air. There, they can linger in the environment for decades and travel vast distances, accumulating in regions far from their initial site of emission. In the…

Plateforme mobile de mesures atmosphériques Pegasus à bord du navire océanographique le Pourquoi pas ? en vue du volcan Stromboli, pendant la campagne PEACETIME. Le phytoplancton marin, en piégeant le dioxyde de carbone atmosphérique, est un des acteurs majeurs du cycle du carbone. En mer Méditerranée, son développement est fortement modulé par les importants dépôts de particules atmosphériques, qu’elles soient sahariennes ou volcaniques, comme on le voit dans cette image montrant le panache du…

"Daturella striatura", un cilié tintinnide de 200 microns trouvé dans un échantillon prélevé entre 275 et 225 m de profondeur, dans la zone mésopélagique de la mer Méditerranée, à 1 km de la Cap de Nice. Cet organisme unicellulaire planctonique est imagé vivant dans sa coquille, ou lorica, couvert de particules détritiques (une roche sédimentaire). La zone mésopélagique, située entre 200 et 400 m de profondeur, est une zone de pénombre entre la couche illuminée de surface et l'obscurité totale…

Vue d’artiste de protistes eucaryotes qui vivaient dans l’eau de mer il y a 2,1 milliards d’années. Les plus vieux fossiles de protistes eucaryotes ont été découverts dans le gisement gabonais de Moulendé par une équipe internationale coordonnée par Abderrazak El Albani de l’Institut de chimie des milieux et matériaux de Poitiers (IC2MP). Ces protistes eucaryotes âgés de 2,1 milliards d’années sont des organismes macroscopiques, mesurant jusqu’à 4,5 cm, de forme lenticulaire et pourvus d’une…

Mise à l’eau du Nautile depuis le navire océanographique Pourquoi pas ? Un plongeur appartenant à l'équipe qui sécurise la descente et le détachement du sous-marin restera sur le pont jusqu'à l'immersion. La lift-line porte le sous-marin lors de la mise à l’eau tandis que la patte d’oie (câble bleu et orange) garde le sous-marin dans l’axe du navire. Ce sous-marin habité a été conçu par l'Ifremer pour l’observation et l’intervention jusqu’à 6 000 mètres. Il accompagne les opérations d…

Echantillon de zooplancton attendant d'être identifié. Il vient d'être prélevé au large de Toulon grâce à un filet à plancton, depuis le navire océanographique Pourquoi pas ? Le plancton bioluminescent est trié sur le navire, en fonction de la famille ou du groupe auquel il est susceptible d’appartenir. Il sera ramené en laboratoire pour étudier le mécanisme de bioluminescence chez les organismes marins. Ces organismes sont prélevés au lever ou au coucher du soleil car ils effectuent des…

Only available for non-commercial distribution

Nanoplastics with a size of less than a thousandth of a millimetre are the finest form of plastic pollution. The Pepsea research project focusses on a type of nanowaste that is still poorly understood. Researchers chose Guadeloupe to study its impact on the environment. The island is exposed to the ocean and the North Atlantic Gyre making it an area of plastic accumulation. It is the perfect field of study for researchers who are going to explore its beaches and mangroves. They investigate the…

Only available for non-commercial distribution

Film for consultation only

In order to study neutrinos, among the most elusive particles know to physics, an international team of researchers and engineers are building an incredible detector at the bottom of the Mediterranean Sea.

Only available for non-commercial distribution

A new scientific project launched by the Tara Oceans Foundation has embarked on the schooner TARA to sail the nine largest European rivers, in order to follow the route plastic takes before it transforms into microplastic. The scientists are using a manta net, which allows them to take samples from the surface of the water due to the small mesh size, and capture microplastics in the open sea, on the coast or in rivers. The aim is to determine the types of plastic contained in European rivers…

Film for consultation only

Pas de cession par extrait

Forty-five million years ago, cetaceans lived on land. Adapting to the marine element over the centuries, they have nevertheless kept from their distant past certain behavioural, physiological and sensory abilities that differentiate them from other aquatic species. Off the coast of Spain, a team of researchers is studying a group of pilot whales to demonstrate that these animals have a sense of taste and smell and use them every day to communicate and feed. The outcome of this work would…

Only available for non-commercial distribution

Plastic waste that accumulates in the ocean slowly deteriorates into smaller pieces. Scientists now estimate the amount of microplastics under the sea at 5000 billion tons, but the amount of nanoplastics remains unknown. That is why a French team decided to collect samples from the Mediterranean Sea to detect traces of nanoplastics. First, they concentrated the water by ultrafiltration and then used a dynamic light scattering technique to identify the nanoparticles. The final step was to resort…

Film for consultation only

Pas de cession par extrait

Forty-five million years ago, cetaceans lived on land. Adapting to the marine element over the centuries, they have nevertheless kept from their distant past certain behavioural, physiological and sensory abilities that differentiate them from other aquatic species. Off the coast of Spain, a team of researchers is studying a group of pilot whales to demonstrate that these animals have a sense of taste and smell and use them every day to communicate and feed. The outcome of this work would…

Only available for non-commercial distribution

Due to global warming and ocean acidification, coral reefs are now an endangered ecosystem. Aboard research shooner Tara, scientists embarked the Tara Pacific expedition in 2016, whose goal is to diagnose the health condition of corals. They aim at creating the most complete database about corals to date. To that end, they use visual analysis, samples, and a new cartography tool for ocean floors, the Hyperdriver. Divers soon noticed the high mortality rate of the reefs, with most corals losing…

About 70.8 % of the Earth's surface is covered by oceans. This huge reservoir of biodiversity is home to millions of species. Three researchers, Gilles Le Boeuf, Nadine Le Bris and Nathalie Niquil, explain the impacts of climate change on the marine environment. The multiple alterations caused by humans weaken ocean ecosystems and undermine their role as natural climate regulators. These far-reaching changes, which affect the abundance and diversity of marine species, have an impact on the…

Pendant longtemps, les discussions sur le changement climatique n ' ont pas pris l ' océan en compte. Quel rôle l ' océan joue-t-il dans le climat et quels sont les impacts du changement climatique sur l ' océan? Trois chercheurs, Sabrina Speich, Gilles Reverdin et Benoît Meyssignac, reviennent sur deux problématiques, le réchauffement et l'élévation du niveau des océans. Les mesures effectuées par des marégraphes, puis des satellites ont démontré que le niveau de la mer est monté…

About 27 % of French mainland coastline is eroding. These areas became increasingly vulnerable in recent years. With a growing population living less than 25 kilometres from sea shores in France and all over the world new challenges are looming. Not only erosion and receding coastlines but also major societal issues. There are three types of coastal environments in France: estuaries, cliffs and sandy beaches. As they have extremely different morphologies, the processes causing changes and…

MISTRALS is an international umbrella programme of interdisciplinary and systematic research and observations dedicated to understanding the environmental functioning of the Mediterranean basin under the pressure of global change and to predict its future evolution. It consists of 8 thematic or transversal programmes including ChArMEx, HyMex, MerMex, BioDivMex, PaleoMex, TerMex, SICMed, SocMed. Étienne Ruellan, director of the Mistrals programme, elaborates on this vast project.

Préparation de la mise à l’eau de BathyBot sur le pont du navire océanographique Pourquoi pas ? Il est intégré dans le BathyDock, une structure qui, une fois installée sur le fond marin, le reliera à la boîte de jonction scientifique (une prise connectée) pour l’alimenter et le connecter à Internet. Le rover sous-marin benthique BathyBot est un robot d’exploration téléopéré via Internet, dédié au suivi sur le long terme de l’environnement, l’écologie et des potentiels impacts du changement…

Pont avant du navire océanographique Pourquoi pas ? Ce navire de la flotte océanographique opérée par l’Ifremer est utilisé lors de campagnes dans tous les domaines des sciences de l’environnement. Cette image a été réalisée durant la campagne d’installation de plusieurs instruments scientifiques sur le site de l’observatoire sous-marin EMSO-LO, à 2 500 m de profondeur au large de Toulon : un sismographe, un spectromètre gamma, une biocaméra, le BathyReef (un récif artificiel bio-inspiré) et le…

BathyBot sur le pont arrière du navire océanographique Pourquoi pas ? avant sa mise à l’eau. Le rover sous-marin benthique BathyBot est un robot d’exploration téléopéré via Internet, dédié au suivi sur le long terme de l’environnement, l’écologie et des potentiels impacts du changement climatique dans les grands fonds. Il est installé en permanence sur le site de l’observatoire sous-marin EMSO-LO, à 2 500 m de profondeur au large de Toulon, où il récolte des données environnementales …

Mise à l’eau de la boîte de jonction scientifique (BJS) depuis le navire océanographique Pourquoi pas ? Au premier plan, BathyReef, un récif artificiel bio-inspiré pour étudier les écosystèmes des milieux profonds, attend sa mise à l’eau. La BJS est une boîte connectée à haut débit qui alimente et permet de surveiller les instruments qui y sont connectés. Elle est installée sur le site de l’observatoire sous-marin EMSO-LO, à 2 500 m de profondeur, au large de Toulon, avec un sismographe, un…

Mise à l’eau de BathyBot. Il est intégré dans le BathyDock, une structure qui, une fois installée sur le fond marin, le reliera à la boîte de jonction scientifique (une prise connectée) pour l’alimenter et le connecter à Internet. Le rover sous-marin benthique BathyBot est un robot d’exploration téléopéré via Internet, dédié au suivi sur le long terme de l’environnement, l’écologie et des potentiels impacts du changement climatique dans les grands fonds. Il est installé en permanence sur le…

Squelette de radiolaire "Dictyocorne profunda" d'une taille de 100 microns, prélevé en mars 2021 à 250 m de profondeur au large de la Rade de Villefranche-sur-Mer, à Point C. Ce spécimen est vivant, et ses pseudopodes "rayonnants" sont peuplés d’algues symbiotiques. Les radiolaires sont des organismes microscopiques unicellulaires du domaine des eucaryotes mesurant en général un à deux dixièmes de millimètres. Ils peuvent être trouvés dans la pénombre de la zone mésopélagique, entre la surface …

Diatomée marine, "Planktoniella sol". Les diatomées sont des algues unicellulaires, photosynthétiques, à squelette siliceux. Ce spécimen a été trouvé dans un échantillon prélevé à 250 m de profondeur au large de la Rade de Villefranche-sur-Mer, à Point C, dans les Alpes-Maritimes, en janvier 2021.

Mise à l’eau d’une des embarcations de la plateforme Stella mare dans le port de Saint-Florent, en Corse, lors d’une sortie en mer pour répertorier et collecter des oursins violets, "Paracentrotus lividus". Stella mare effectue un suivi des populations naturelles d'oursins et analyse leur cycle de reproduction afin de maîtriser l’espèce dans le cadre d’une gestion durable des ressources. Les populations de la région ont en effet été fortement impactées par les activités humaines et notamment la…

Plongeur scientifique s'apprêtant à collecter des oursins violets, "Paracentrotus lividus", au nord du port corse de Saint-Florent. La plateforme Stella mare effectue un suivi des populations naturelles d'oursins et analyse leur cycle de reproduction afin de maîtriser l’espèce dans le cadre d’une gestion durable des ressources. Les populations de la région ont en effet été fortement impactées par les activités humaines et notamment la pression de la pêche. La maîtrise de la reproduction et du…

Observation in situ de la ponte des coraux sur le récif barrière de Piha'ena, à Moorea, en Polynésie française, depuis la barge scientifique Nohu-Criobe. Ce laboratoire mobile, dont c'est le premier déploiement, a permis à l'équipe du Criobe de réaliser une semaine de terrain. La barge est un laboratoire mobile dédié à l’étude de l’écosystème récifal constitué d’une plateforme de recherche équipée de technologies de pointe. Cet outil innovant peut être déployé temporairement au sein du récif…

Cartographie de la baie d'Opunohu, à Moorea, en Polynésie française, avec le sonar multifaisceaux Ping DSP de la barge scientifique Nohu-Criobe. La barge est un laboratoire mobile dédié à l’étude de l’écosystème récifal constitué d’une plateforme de recherche équipée de technologies de pointe. Cet outil innovant peut être déployé temporairement au sein du récif corallien dans le cadre de projets nécessitant d’expérimenter directement sur le terrain avec des outils de laboratoire. Ses quatre…

Le Marion Dufresne durant une tempête australe. Cette image a été réalisée dans le cadre de l’expédition océanographique SWINGS dans l’océan Austral. Son objectif est de mieux comprendre la séquestration du CO2 atmosphérique dans l'océan, en particulier la manière dont des éléments chimiques essentiels à ce stockage sont apportés, transportés et transformés par les océans. Elle s’inscrit dans le programme mondial Geotraces pour la construction d’un atlas chimique des océans. Trois programmes…

Le Marion Dufresne lors du départ de la campagne SWINGS. On observe une masse d’eau superficielle due aux fortes pluies tropicales de la veille. La couche turbide en surface crée une forte différence de couleur. Cette image a été réalisée dans le cadre de l’expédition océanographique SWINGS dans l’océan Austral. Son objectif est de mieux comprendre la séquestration du CO2 atmosphérique dans l'océan, en particulier la manière dont des éléments chimiques essentiels à ce stockage sont apportés,…

Arrivée du Marion Dufresne sur l’île australienne Heard-et-MacDonald durant un ouragan, afin de mesurer l’effet d’île pour la campagne SWINGS. Cette île est située au sud du plateau de Kerguelen, une zone peu étudiée. Dans les eaux entourant certaines îles de l’océan Austral, les nutriments issus de la dissolution des sédiments (fer, zinc, nickel, etc.) fertilisent le phytoplancton, entraînant la formation de panaches de chlorophylle. Ce phénomène est provoqué par toutes les îles, le panache…

"Euphysetta lucani", un "Phaeodaria" de la famille des "Medusettidae", collecté le 28 septembre 2018 dans l'océan Atlantique (15.21°W, 42.97°N), lors de la campagne Atlantic Meridional Transect - AMT28. Il fait partie des "Rhizaria" des animaux microscopiques unicellulaires, qui, comme les diatomées, utilisent le silicium dissous pour construire un squelette de silice. Alors que les diatomées sont des algues et dérivent dans les couches de surface de l’océan, les "Rhizaria" sont hétérotrophes…

Relevé des signatures sonores d’un récif corallien dans le lagon de Moorea, en Polynésie française. Durant 4 mois, des scientifiques ont suivi l'activité sonore des récifs sur la pente externe de l'île, à l'aide d'hydrophones répartis dans des aires marines protégées (AMP) et des zones non protégées. Ils ont ainsi pu démontrer qu’un récif avec un fort recouvrement corallien possède une activité sonore plus grande qu’un récif dégradé, et que le paysage acoustique est plus varié sur les sites…

Nuisance sonore au-dessus d’un poisson-clown, "Amphiprion chrysopterus", et de son hôte l’anémone de mer, "Heteractis magnifica", dans le lagon de Moorea, en Polynésie française. Le bruit des moteurs provoque chez le poisson-clown des modifications comportementales et des changements hormonaux qui peuvent perdurer après le passage des bateaux. Ils ont ainsi plus tendance à se cacher dans leurs anémones au détriment de la recherche de nourriture. Ils deviennent également plus agressifs, et…

Préparation de filtres d'échantillons marins, rapportés de la campagne TONGA, pour analyser leur activité diazotrophique. La diazotrophie fait référence à la fixation biologique de l'azote atmosphérique par divers micro-organismes diazotrophes. Les échantillons d’eau de mer rapportés de la campagne TONGA ont été prélevés à différentes profondeurs. Ils sont filtrés, puis les filtres sont ensuite pliés et placés dans de mini-capsules en étain via une presse. Les échantillons seront ensuite…

Prélèvement d’eau de mer à proximité de macro-algues "Turbinaria ornata", dans le lagon de Moorea, Polynésie française, dans le but d’extraire in situ des molécules chimiques relarguées par ces algues. Une cloche placée au-dessus des algues limite la diffusion de l’eau, tandis qu’un plongeur réalise le prélèvement en passant l’eau, à l’aide d’une seringue, au travers d’une cartouche SPE (solid-phase extraction) pour que les molécules chimiques y soient directement captées. Cette expérience vise…

Arrivée de la barge scientifique Nohu-Criobe dans la baie d'Opunohu, à Moorea, en Polynésie française, après sa sortie des chantiers navals Nautisport Industrie (NSI). La barge est un laboratoire mobile dédié à l’étude de l’écosystème récifal constitué d’une plateforme de recherche équipée de technologies de pointe. Cet outil innovant peut être déployé temporairement au sein du récif corallien dans le cadre de projets nécessitant d’expérimenter directement sur le terrain avec des outils de…

"Conchophacus diatomeum", un "Phaeodaria" de la famille des "Concharidae" collecté le 28 septembre 2018 dans l'océan Atlantique (15.21°W, 42.97°N), lors de la campagne Atlantic Meridional Transect - AMT28. Il fait partie des "Rhizaria" des animaux microscopiques unicellulaires, qui, comme les diatomées, utilisent le silicium dissous pour construire un squelette de silice. Alors que les diatomées sont des algues et dérivent dans les couches de surface de l’océan, les "Rhizaria" sont…

"Acanthodesmia vinculata", un "Nassellaria" de la famille des "Triospyridae", collecté le 16 octobre 2018 dans l'océan Atlantique (25.06°W et 20.38°S), lors de la campagne Atlantic Meridional Transect - AMT28. Il fait partie des "Rhizaria" des animaux microscopiques unicellulaires, qui, comme les diatomées, utilisent le silicium dissous pour construire un squelette de silice. Alors que les diatomées sont des algues et dérivent dans les couches de surface de l’océan, les "Rhizaria" sont…

Échantillon de microplastiques collectés en surface près des côtes de Chypre avec un filet manta tiré par la goélette d'expédition Tara lors de l'expédition Tara Méditerranée. Tous les fragments collectés dans le filet ont été rassemblé dans une boîte de Petri pour mesurer leur nombres et tailles et les comparer aux centaines d'autres échantillons collectés en Méditerranée.

CNRS Images,

Our work is guided by the way scientists question the world around them and we translate their research into images to help people to understand the world better and to awaken their curiosity and wonderment.