Préserver la biodiversité, une urgence absolue

Tortue luth se dirigeant vers la mer après avoir pondu ses œufs sur la plage des Hattes, en Guyane. Cette plage, située sur la commune d'Awala-Yalimapo, est l'une des dernières grandes zones de ponte de tortues marines, et notamment de tortues luths. Le site est protégé par la mise en place de la réserve naturelle nationale de l'Amana, mais le nombre d'individus venant y pondre baisse d'année en année. Cette période de ponte est pour les scientifiques la seule occasion de collecter des…

Sur le littoral méditerranéen, la buglosse crépue "Anchusa crispa" Viv., de la famille des Boraginaceae, endémique corso-sarde protégée, rare et menacée. Ici, en Corse, elle montre des fleurs à différents stades de développement, le long d'inflorescences scorpioïdes. Les boutons sont violets, les fleurs épanouies déploient des pétales bleus formant une corolle tubulaire dans laquelle les organes mâles et femelles sont proches. Cette corolle, terminée par une gorge fermée par un duvet blanc,…

Echographie d'un mandrill, "Mandrillus sphinx". Elle permet de mesurer la taille des muscles intercostaux, la taille des testicules chez les mâles, repérer la vessie afin d'effectuer des prélèvements urinaires et regarder s'il y a des ganglions. Cette photo a été réalisée dans le parc de la Lékédi, près du village de Bakoumba, au Gabon, dans le cadre du projet "Mandrillus", dont l'objectif est d'étudier le mandrill, un singe africain vivant en forêt équatoriale. Ce parc abrite un groupe d'une…

Scientifique observant un grand albatros mâle, "Diomedea exulans", âgé de 50 ans, sur l'île de la Possession, dans l'archipel Crozet, dans le sud de l'océan Indien. Cette photo a été prise dans le cadre du projet ERC Ocean Sentinel, qui équipe des pétrels et des albatros d'une balise nommée Centurion, dans le but de détecter les navires grâce à leur radar, et de repérer ainsi les navires de braconniers. En effet, dans les zones économiques exclusives (ZEE), les bateaux de pêche autorisés sont…

Crocodile du Nil, "Crocodylus niloticus", dans l'eau du Delta de l'Okavango, au nord du Botswana. Le fleuve Okavango s’arrête au milieu du désert du Kalahari. Ce phénomène géologique rare est qualifié de "système endoréique", ce qui signifie que ses eaux ne gagnent pas la mer ou l’océan. À chaque hiver austral, l'eau de pluie tombée en Angola descend le fleuve et est piégée dans le cône alluvial. La crue progressive dure plusieurs mois et concentre durant cette période un écosystème d'une…

Marquage d'un escargot de Quimper adulte, "Elona quimperiana", à la station biologique de Paimpont, en Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Ce gastéropode est présent un peu partout en centre Bretagne et sur la côte, et notamment à la station de Paimpont, qui se situe à la limite de son aire de distribution. Cette population est suivie par marquage et recapture, ce qui permet d'estimer l'effectif de la population. Il est possible aussi de suivre des individus à plus long terme, quand ils sont…

Marquage d'un escargot de Quimper adulte, "Elona quimperiana", à la station biologique de Paimpont, en Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Ce gastéropode est présent un peu partout en centre Bretagne et sur la côte, et notamment à la station de Paimpont, qui se situe à la limite de son aire de distribution. Cette population est suivie par marquage et recapture, ce qui permet d'estimer l'effectif de la population. Il est possible aussi de suivre des individus à plus long terme, quand ils sont…

Grenouille adulte atélope jaunâtre, "Atelopus flavescens" écotype orange, dans un vivarium de la Plateforme d'étude expérimentale amazonienne (PLEEA), sur le site de Montabo, à Cayenne en Guyane. Ces amphibiens sont nourris avec des mouches drosophiles élevées sur place. Des papillons de la sous-famille des "Heliconiinae" et de la tribu des "Ithomiini" sont aussi élevés et étudiés dans une autre serre. Ces espèces servent de modèles d'étude pour documenter et comprendre les mécanismes évolutifs…

Certains requins à pointes noires, "Carcharhinus melanopterus", n'hésitent pas à s'approcher très près des hommes, se détournant au dernier moment, ou allant jusqu'à les heurter. Lagon de Fakarava, archipel des Tuamotu, Polynésie française. Les requins sont particulièrement vulnérables et en danger à l'échelle planétaire. Le travail des chercheurs consiste à comprendre les caractéristiques globales des populations chez certaines espèces, ainsi que les liens existant entre ces différentes…

Couple de manchots royaux, "Aptenodytes patagonicus", sur une plage de l’île Marion. Cette île de l'archipel sud-africain du Prince-Edouard est une réserve naturelle depuis 1995. Elle abrite une station de recherche et une station météorologique. Les scientifiques y étudient son écosystème fragile, longtemps menacé par l’activité humaine.

Flûteau nageant, "Luronium natans", dans le marais de Sougeal situé à l'ouest du Couesnon, en région Bretagne, dans la Zone atelier Armorique. Cette espèce est listée dans l'annexe 2 de la directive habitats (protection des habitats naturels). Sa population dans la réserve naturelle régionale du marais de Sougeal est l'une des plus conséquentes à l'échelle bretonne. Une des particularités de ce site est de présenter de telles populations au sein de fossés eutrophes gérés par le curage. La ZA…

Juvénile de langouste rouge, "Palinurus elephas", obtenu par la plateforme de recherches marines Stella Mare. C'est l'un des trois laboratoires au monde à maîtriser la reproduction de cet animal. Les scientifiques ont obtenu six juvéniles de langouste en 2021 (83 jours après l’éclosion des œufs) et ont pu observer un taux de survie de 50 % au dernier stade larvaire (43 jours après l’éclosion). Les populations de langouste rouge, que l'on rencontre principalement en mer Méditerranée et dans le…

Adonis de printemps, "Adonis vernalis", espèce de la famille des "Ranunculaceae". Il s'agit d'une plante très toxique en raison de sa forte teneur en alcaloïdes. Son nom vient de la divinité éponyme, dotée d'une grande beauté. Elle est reconnaissable à ses nombreux sépales jaune vif et ses feuilles très découpées. Cette espèce à floraison printanière, dont la distribution est très localisée dans des zones de moyenne montagne, est menacée d'extinction en France.

Grenouille, "Telmatobius Culeus", endémique du Lac Titicaca, en Bolivie. Cette grenouille est en danger critique d'extinction, d'après la Liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Comme certains tritons, la respiration de cette grenouille se fait essentiellement par la peau. En effet, l'importante surface cutanée créée par les nombreux replis de sa peau est telle que cette grenouille n'a pas du tout besoin de ses poumons pour respirer. Berceau de la…

Un plongeur photographie ce requin citron, "Negaprion acutidens", entouré de balistes noirs. Moorea, Polynésie française. Les requins sont particulièrement vulnérables et en danger à l'échelle planétaire. Le travail des chercheurs consiste à comprendre les caractéristiques globales des populations chez certaines espèces, ainsi que les liens existant entre ces différentes populations. Les données de dynamique des populations obtenues, permettent par la suite d'optimiser les prises de décisions…

Un scientifique relâche un requin citron, "Negaprion acutidens", après l'avoir examiné, et avoir prélevé un petit morceau de peau pour des analyses génétiques. Atoll de Tetiaroa, archipel de la Société, Polynésie française. Les requins sont particulièrement vulnérables et en danger à l'échelle planétaire. Le travail des chercheurs consiste à comprendre les caractéristiques globales des populations chez certaines espèces, ainsi que les liens existant entre ces différentes populations. Cela…

Plongeur et bénitier de la famille des "Tridacnidae", dans le lagon de Nouvelle-Calédonie, dans l'océan Pacifique. Dans cette zone, les bénitiers deviennent rares à cause des prélèvements importants dont ils sont les victimes. Cette photographie a été réalisée dans le cadre du projet de recherche IBANOE dont l'objectif est d'identifier de nouveaux indicateurs des apports anthropiques (nutriments, métaux lourds) et du fonctionnement trophique du lagon sud-ouest de Nouvelle-Calédonie. In fine, il…

Mérou brun, "Epinephelus marginatus". Espèce bénéficiant d'une protection légale. Mer Méditerranée, réserve de Scandola, Punta Stollo, Corse.

Le chardon de Bérard "Berardia subacaulis" Vill., ou Bérardie à tige courte, une relique de la flore de l'ère tertiaire, ici dans les éboulis calcaires du col de l'Izoard dans les Hautes-Alpes. Cette espèce, limitée aux éboulis calcaires et schisteux, pousse actuellement entre 1 600 et 3 000 m d'altitude. Elle devrait voir son aire de répartition diminuer fortement en réponse aux changements climatiques.

La colonie d'étude des albatros à sourcils noirs, "Thalassarche melanophris", se situe dans un canyon abrupt à l'abri des vents violents des quarantièmes rugissants. Depuis plus de 40 ans, les équipes du CNRS de Chizé y étudient le fonctionnement de la population afin d'évaluer la susceptibilité d'extinction de cette espèce en danger face aux menaces croissantes dues aux changements globaux. Canyon des Sourcils Noirs, Kerguelen, TAAF (Terres australes et antarctiques françaises).

L'ophrys de l'Aveyron, "Ophrys aveyronensis", espèce endémique des Grands Causses et du Pays Basque espagnol. Protégée au niveau national, elle mime pour l'attirer, l'odeur de la femelle de son pollinisateur spécifique : l'abeille mâle Andrène, "Andrena hattorfiana".

Maki de Mayotte "Eulemur fulvus fulvus" selon la nomenclature actuelle ou "Eulemur fulvus mayottensis" d'après l'ancienne. Les lémuriens sont des primates strictement endémiques de l'île de Madagascar sauf deux espèces dont le lémur brun de Mayotte ou makis de Mayotte. Les "Eulemur fulvus" de Mayotte présentent une variabilité phénotypique (brun gris, roux au brun foncé) à la différence des "Eulemur fulvus" de Madagascar, tous bruns foncés. On recherche maintenant à connaître la parenté des…

Groupe de pintades de Numidie, "Numida meleagris", dans le Delta de l'Okavango, au nord du Botswana. Le fleuve Okavango s’arrête au milieu du désert du Kalahari. Ce phénomène géologique rare est qualifié de "système endoréique", ce qui signifie que ses eaux ne gagnent pas la mer ou l’océan. À chaque hiver austral, l'eau de pluie tombée en Angola descend le fleuve et est piégée dans le cône alluvial. La crue progressive dure plusieurs mois et concentre durant cette période un écosystème d'une…

Le dracocéphale d'Autriche, "Dracocephalum austriacum L.", est une espèce menacée d'extinction. Les menaces qui pèsent sur cette espèce sont la cueillette, le piétinement, la concurrence végétale et le pastoralisme. Seules une dizaine de populations subsistent en France. Des suivis démographiques ont été mis en place pour évaluer l'évolution de la taille de ces populations.

Le sabot de Vénus, "Cypripedium calceolus L.", dans les Alpes, est une orchidée emblématique, rare et menacée d'extinction. L'espèce est protégée au niveau national en France. Malgré une large distribution à travers l'Eurasie, les populations sont souvent petites, isolées et en déclin. Pour évaluer la régression des populations alpines et en identifier les causes, des recensements démographiques ont été mis en place en 2001 dans huit populations de différents massifs. Une des menaces qui pèsent…

Propithèques à couronne dorée "Propithecus tattersalli", endémiques de la région de Daraina dans le nord-est de Madagascar. L'habitat forestier de cette espèce menacée de lémurien est très restreint et fortement fragmenté avec l'augmentation des cultures sur brûlis et de l'élevage intensif de zébus. Les possibilités de rencontre entre les groupes d'animaux diminuent ce qui entraîne un appauvrissement de leur diversité génétique. Or, plus la variabilité génétique est importante, plus la capacité…

Flore de france. Flore messicole des moissons. Toutes ces espèces sont menacées de disparition. "Adonis flammea" goutte de sang. Renonculacées.

Lémurien "Eulemur fulvus fulvus" de Madagascar, région de Mahajanga. Avec l'avancée de la déforestation et de l'agriculture, l'habitat des lémuriens est de plus en plus morcelé et restreint. Les processus de fragmentation de l'habitat ont pour conséquence une diminution de la diversité génétique et donc un risque accru d'extinction de l'espèce. En effet, plus la variabilité génétique est faible, plus la capacité d'adaptation face aux changements d'environnement est réduite.

La Centaurée de la Clape, "Centaurea corymbosa", et un pollinisateur fréquent de l'espèce, l'ocellé rubané "Pyronia bathseba". Cette centaurée est une espèce endémique du Massif de la Clape, à proximité de Narbonne. Six populations sont connues dans une aire de répartition restreinte (3 km²). Son effectif est réduit, moins de 350 plantes en fleurs recensées lors des 3 dernières campagnes. C'est une espèce héliophile (qui recherche l'ensoleillement) fortement affectée par la fermeture du milieu …

Manchot du Cap "Spheniscus demersus" au lieu dit de Boulders Beach, False bay, Afrique du Sud. Ce manchot africain, une espèce endémique à l'Afrique australe se nourrissant exclusivement de poissons, est en voie d'extinction. Le déclin de cette population de manchots depuis plusieurs années, est dû à une pénurie de nourriture et à une compétition avec les pêcheries qui exploitent les derniers poissons disponibles. Des chercheurs ont montré que la fermeture à la pêche de zones dans l'océan est…

Le jaguar, espèce menacée d'Amazonie, est peu agressive pour l'homme (Guyane française).

Mesure du diamètre de la rosette d'une androsace septentrionale, "Androsace septentrionalis L.", une espèce annuelle discrète. Elle est menacée d'extinction à cause de la déprise agricole. Des suivis démographiques ont été mis en place pour évaluer l'évolution de la taille des populations en réponse à l'absence d'activités anthropiques ou à différents types de gestions agro-pastorales (fauche, pâturage ovin ou bovin).

Un fossa, "Cryptoprocta ferox", forêt de Kirindy, Madagascar. Cet animal est endémique de Madagascar, il peuple les forêts tropicales humides. C'est le plus grand carnivore de la Grande île et la déforestation en fait une espèce en voie de disparition.

Cyprès du Tassili ou cyprès de Duprez, "Cupressus dupreziana", seul conifère du Sahara central, présent uniquement dans le Tassili n'Ajjer, un massif montagneux situé au sud-est de l'Algérie, à l'est de Djanet. C'est une espèce en danger critique d'extinction selon l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Elle ne comporte que 233 individus au monde.

Narcisses des Glénan, "Narcissus triandrus" subsp. "capax", espèce endémique de l'archipel des Glénan, un archipel breton situé à une quinzaine de kilomètres au large de la côte sud du Finistère. C'est une espèce totalement inféodée au milieu dunaire qui, sous l'influence des oiseaux marins, tend à s'eutrophiser, et connaît donc un développement de végétation nitro-halophile (qui aime les nitrates et le sel). De plus, la diversité génétique est faible (moins de 10 génotypes identifiés à partir…

Renoncules à feuilles d'ophioglosse, "Ranunculus ophioglossifolius", une espèce protégée, sur le site expérimental des Magnils-Reigniers, près de Luçon, en Vendée. Sur ce site, un dispositif expérimental est mis en place depuis 1996, sur des prairies communales humides du marais poitevin, issues d'endiguements anciens. Elles sont traditionnellement pâturées par des troupeaux collectifs associant vaches et chevaux. Dans le dispositif, les parcelles sont pâturées soit par des chevaux, soit par…