Océans : élévation et réchauffement

Pendant longtemps, les discussions sur le changement climatique n'ont pas pris l'océan en compte. Quel rôle l'océan joue-t-il dans le climat et quels sont les impacts du changement climatique sur l'océan? Trois chercheurs, Sabrina Speich, Gilles Reverdin et Benoît Meyssignac, reviennent sur deux problématiques, le réchauffement et l'élévation du niveau des océans.
Les mesures effectuées par des marégraphes, puis des satellites ont démontré que le niveau de la mer est monté globalement à une vitesse moyenne de l'ordre de 1,7 mm par an depuis le début du XXe siècle, conséquence directe du réchauffement climatique d'origine anthropique. Cette hausse est principalement liée à deux phénomènes : l'augmentation de la température des océans, d'où une dilatation de l'eau de mer, et la fonte des glaces continentales, glaciers et calottes polaires.