Matériau en ébullition

Ne vous y trompez pas ! Cette croûte à l’aspect caramélisé n’est pas celle d’une crème brûlée mais le résultat de la décomposition thermique d’un échantillon de matière plastique. L’image témoigne plus précisément du phénomène de nucléation par lequel les gaz issus de la combustion d’un polymère s'accumulent dans des bulles qui remontent à la surface du matériau où elles finissent par exploser. En modélisant ce phénomène dans des environnements sous-ventilés, comme un bâtiment à haute performance énergétique, les scientifiques entendent développer des stratégies de lutte contre les incendies en milieu confiné à la fois plus efficaces et moins risquées pour les sapeurs-pompiers. Cette image est lauréate du concours La preuve par l’image (LPPI) 2023.