Etoiles de mer couronne d’épines, "Acanthaster planci", pente externe d'un atoll des Tuamotu

Etoiles de mer couronne d’épines, "Acanthaster planci", appelées Taramea en langue tahitienne, sur la pente externe d’un atoll des Tuamotu, en Polynésie française. Cette étoile de mer est un prédateur du corail et un facteur majeur dans les fluctuations naturelles d’abondance (le nombre d'organismes par unité d'espace) des peuplements coralliens. En période d’explosion démographique, les abondances peuvent atteindre plus d’un individu par mètre carré et réduire drastiquement les recouvrements coralliens d’un récif en quelques mois. Le CRIOBE est l’un des plus éminents laboratoires français pour l’étude des écosystèmes coralliens. Il développe une recherche pluridisciplinaire – à la croisée de l’écologie, la génétique et la chimie – axée sur les récifs coralliens de demain.