Visualisation du chemin emprunté par l'eau de la Méditerranée sur une maquette du détroit de Gibraltar

Projection de vapeur d'eau pour visualiser le chemin emprunté par l'eau de la Méditerranée sur une maquette des fonds marins du détroit de Gibraltar, sur la plateforme Coriolis du Laboratoire des écoulements géophysiques et industriels (LEGI). La topographie est reproduite par impression 3D, et la plateforme tournante simule les mouvements des marées, du vent ou la rotation de la Terre. Situé entre l'Atlantique et la Méditerranée, le détroit de Gibraltar est un laboratoire naturel pour comprendre l'impact de phénomènes localisés sur la circulation océanique globale à l'échelle de la planète. Ce modèle pallie la rareté des mesures de terrain, difficiles à réaliser en océanographie. Il permet d'obtenir des mesures précises, globales et simultanées à des endroits très éloignés dans la réalité. Les scientifiques rempliront le bassin pour étudier les écoulements lors des échanges entre les eaux de l'Atlantique et de la Méditerranée, et l'impact des variations des conditions naturelles (marées, salinité et température de l'eau, etc.). A terme, ils souhaitent mieux comprendre l'influence du changement climatique, comme celle du réchauffement de l'eau sur l'absorption du carbone par l'océan.