Fouilles archéologiques d'un dépôt de têtes de chevaux en Mongolie

Clémence Breuil, archéologue, fouille un dépôt votif de têtes de chevaux datant d'environ 2 930 à 2 800 ans sur le site de Tsatsyn Ereg, des terres mongoles marquées par plus de 3 000 ans de nomadisme. Il n’est pas rare de découvrir des crânes de chevaux, sacrifiés pour accompagner les guerriers mongols vers l’au-delà. Plus ou moins bien conservés, ils doivent être extraits avec la plus grande précaution et peuvent faire l’objet d’une datation au radiocarbone. Le site de Tsatsyn Ereg, d’une richesse exceptionnelle, est étudié par un groupe de recherche international et pluridisciplinaire dans le cadre de la mission conjointe Monaco-Mongolie. Il comporte de nombreuses roches gravées de pétroglyphes et plus de 100 stèles ornées dont certaines, dites "pierres à cerfs", représentent des cervidés bondissants. Ces dernières datent du début du 1er millénaire avant notre ère et sont associées à des sépultures et des dépôts d'animaux. Elles permettent de mieux comprendre l’histoire du peuple de ces steppes.