Chalain, mémoires de l'eau

Le lac de Chalain, dans le Jura, est un gisement archéologique remarquable tant par la quantité des objets et des vestiges qu'on y trouve que par la qualité de leur conservation. Mises à jour en 1904, des cités lacustres originaires du Néolithique avaient été préservées des atteintes de l'air et des variations climatiques par la nature des sols en bordure du lac.
Le film retrace un été de recherches et d'expérimentations menées au bord du lac. Les fouilles, leur traitement et leur analyse dans plusieurs laboratoires (palinologie, sédimentologie, paléoethnobotanique...) ont permis la reconstitution d'un village et la reconstruction sur le terrain d'un habitat néolithique.
L'utilisation de données ethnographiques actuelles, empruntées à certaines tribus de Nouvelle-Guinée, introduit une hypothèse sur le mode de vie de cette population lacustre disparue.