Femelle éléphant de mer austral sentant un nouveau-né, îles Kerguelen, TAAF

Femelle éléphant de mer austral, "Mirounga leonina", sentant un nouveau-né, à Rivière du Nord, dans les îles Kerguelen, un archipel français subantarctique. Avec l’acoustique vocale, l’odorat est un élément fondamental dans la reconnaissance entre la femelle et son petit au sein du harem. Les confusions sont rares et n’ont lieu que pendant une période très courte après la naissance. Le plus grand risque pour un petit est de perdre sa mère au sein du harem suite à des combats entre mâles ou des tempêtes qui peuvent semer la confusion. Un petit égaré n’a quasiment aucune chance d’être adopté par une autre femelle. Cette image a été réalisée dans le cadre du programme de recherche CYCLELEPH, Cycle de vie des éléphants de mer austraux : énergétique et personnalité.