Carotte de sédiments prélevée dans le lac Titicaca en Bolivie

Carotte de sédiments prélevée dans le lac Titicaca en Bolivie, ouverte et découpée en tranches de 1 cm. Les échantillons sont ensuite digérés chimiquement, afin de doser les métaux et métalloïdes. Une partie des échantillons est utilisée pour des datations (radiocarbone, 210 Pb et 137 Cs) afin d'établir un modèle d'âge. L'ensemble de ces données permet de reconstituer les flux de métaux et métalloïdes sur environs 6 000 ans. Berceau de la civilisation Inca, le lac Titicaca, plus grand lac d'eau douce d'Amérique latine, est aujourd'hui menacé d'asphyxie. Dans le cadre d'un projet ANR original "La Pachamama", une équipe internationale de scientifiques réalise le bilan écologique du lac et étudie, pour la première fois in situ, le transport et le devenir biochimiques du mercure et de ses isotopes.