Partie inférieure d’un marine snow catcher ouvert

Partie inférieure d’un marine snow catcher ouvert sur le pont du navire océanographique Pourquoi pas ? au large de Toulon. Après décantation, les particules présentes dans l’échantillon prélevé sont récupérées dans le fond du dispositif dans une sorte d'assiette. Cet échantillonneur d’eau de grand volume collecte la neige marine. Il est descendu ouvert et refermé à la profondeur souhaitée pour prélever une colonne d’eau. Une fois remonté, il est laissé sur le pont durant plusieurs heures pour décantation. Les particules coulent au fond et les 7 litres de la partie inférieure représentent donc le plus grand intérêt. Les 93 litres restants sont également utilisés pour des prélèvements. La neige marine est la matière organique en décomposition, constituée principalement de plancton mort, qui s’enfonce progressivement depuis la surface vers les fonds marins. En stockant la matière organique à plus d’un kilomètre de profondeur pendant plus de 1 000 ans, ce phénomène participe à la séquestration du carbone par les océans. Le laboratoire MIO étudie la microbiologie de l’eau de mer et s’intéresse aux bactéries qui colonisent cette matière organique. Cette image a été réalisée durant la campagne de mise à l’eau du rover sous-marin benthique BathyBot et d’autres dispositifs scientifiques sur le site de l’observatoire sous-marin EMSO-LO.