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L'Institut des Hautes Etudes Scientifiques de Bures-sur-Yvette (France) est un institut de recherche avancée en mathématiques et physique théorique avec une ouverture vers l'épistémologie et l'histoire des sciences. Il offre à des savants d'envergure exceptionnelle un lieu où ils peuvent se consacrer entièrement à leurs recherches, sans aucune obligation d'enseignement ou de tâches administratives, et accueillir des visiteurs pour travailler ensemble. Différents chercheurs en…

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Si Dieu ne joue pas aux dés... saute-t-il à la corde ?
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Les images ont toujours été au coeur de la recherche scientifique. Elles connaissent un renouveau et une ampleur sans précédent : dopées par le traitement informatique et de nouveaux outils de visualisation, les images ont acquis du mouvement et du volume et des résolutions qui vont des plus petites échelles atomiques aux dimensions cosmiques ; des modèles conceptuels adoptent à leur tour, presque tous, une représentation visuelle. D'abord créées uniquement…

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Décryptage images de science
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Le Centre d'études et de physiologie appliquée, laboratoire du CNRS implanté à Strasbourg, utilise un simulateur de conduite pour comprendre les causes et les manifestations de la baisse de vigilance au volant. Une conductrice s'installe dans le simulateur. Des électrodes permettent d'enregistrer les mouvements oculaires et les signaux électriques caractéristiques de l'activité neuronale. Le rythme cardiaque est lui aussi enregistré. Le système informatique simule un voyage long…

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Hypovigilance, un danger si bien simulé (L')
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Chaque année 600 000 hectares de forêts sont ravagés par les incendies dans l'ensemble du bassin méditerranéen. L'ampleur de ces destructions justifie les recherches effectuées pour mieux comprendre le déroulement des feux de forêts. Les scientifiques de l'Université de Corte ont mis au point des modèles mathématiques qui permettent de simuler les incendies sur ordinateur. Le but est de comprendre la propagation des fronts de flammes afin de favoriser la prévention et la lutte…

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Epreuve du feu (L')
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Le programme ESCOMPTE a été mis en place essentiellement pour constituer une base de données très détaillée destinée à valider les outils de modélisation de la pollution atmosphérique. Ces outils sont notamment dédiés à la pollution photochimique qui se manifeste davantage en été, dans les régions ensoleillées où l'activité humaine est importante ; c'est pourquoi la région de Marseille-étang de Berre a été choisie comme lieu d'expérimentation. La campagne a eu lieu du 5 juin au 16 juillet 2001…

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Azur en mesures (L')
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Dans les Pyrénées Orientales, près de Font-Romeu, l'ancienne centrale solaire Thémis utilisait un champ d'héliostats formé de 200 miroirs de 50 m_ chacun. Les astrophysiciens ont eu l'idée de réutiliser ces miroirs pour observer les rayons gamma cosmiques qui sont les particules les plus énergétiques venant de l'univers, émises par les pulsars ou les trous noirs. Lorsque les rayons gamma arrivent dans l'atmosphère terrestre, ils forment des cascades de particules électromagnétiques qui…

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Yeux de Céleste (Les)
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Ce reportage a été réalisé à l'occasion du 23e Congrès International des Mathématiciens qui a eu lieu du 18 au 27 août 1998 à Berlin. Le congrès s'ouvre par la cérémonie de remise des prix : les quatre médailles Fields sont attribuées à Richard E. Borcherds (Université de Cambridge), Timothy Gowers (Université de Cambridge), Maxim Kontsevich (IHES de Bures-sur-Yvette) et Curtis T. McMullen (Université de Harvard) ; le prix Nevanlinna est remis à Peter W. Shor et Andrew J. Wiles reçoit…

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Intégrale de Berlin (L')
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Une équipe pluridisciplinaire de chercheurs de l'Institut Pasteur de Dakar et de l'ORSTOM mène une étude comparative sur l'infection du paludisme dans deux villages du Sénégal, Dielmo et Ndiop. Ceux-ci ont été choisis notamment en fonction de la présence de la maladie, permanente dans le premier village et saisonnière dans le second, et de l'implication sur une longue période de toute la population. Les chercheurs entreprennent un suivi quotidien et individuel de ces populations…

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Vivre avec le paludisme
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Les protéines sont des macromolécules qui sont à la base du fonctionnement cellulaire des organismes vivants. Pour connaître leurs fonctions, il est indispensable de connaître leur structure car leur forme va conditionner leurs fonctions. La cristallographie par diffraction de rayons X est une technique permettant de visualiser les structures moléculaires. Pour des raisons encore inexpliquées, une molécule organique, par mise en solution puis évaporation, va former un…

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Architectes du vivant (Les)
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Aujourd'hui, de nombreuses espèces végétales et animales sont menacées de disparition. Pour préserver la biodiversité de plusieurs millions d'espèces végétales et animales, un gigantesque recensement s'avère nécessaire : c'est le but de la systématique, la science de la classification des êtres vivants. Sept chercheurs issus de disciplines différentes, biologistes, botanistes, entomologistes, paléontologues, décrivent leur travail quotidien. Leur objectif : établir la phylogénie des…

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Mouche, le mammouth et l'aristoloche (La)
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L'univers a-t-il des frontières, est-il fini ou infini ? Deux astrophysiciens, Marc Lachièze-Rey et Jean-Pierre Luminet essaient de résoudre cette énigme et présentent leur théorie. La lumière qui se propage dans l'univers permet de visualiser les propriétés de l'espace et les chercheurs connaissent déjà certaines illusions d'optique cosmique qui peuvent donner par exemple des images fantômes de galaxies. Si l'espace a une topologie repliée, la lumière peut en faire plusieurs fois le…

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Univers est-il chiffonné (L') ?
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Epicure, au 3e siècle avant J.-C., imaginait déjà l'existence d'une infinité de mondes et pensait même qu'il y en avait beaucoup d'habités comme le nôtre. Mais ce n'est qu'en 1995 qu'une planète a été découverte en dehors du système solaire grâce à Michel Mayor, astronome suisse de l'Observatoire de Genève. C'est dans le cadre de l'Observatoire de Haute Provence, où il travaille régulièrement, que Michel Mayor décrit ses méthodes de travail. Les planètes ne sont pas visibles et le…

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Au-delà des étoiles
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Expresso (Experiment for regional sources and sinks of oxidants) est le nom d'une mission internationale qui avait pour objectifs d'étudier les émissions des écosystèmes tropicaux et leur transformation dans la basse atmosphère conduisant à la production d'ozone. Les expériences ont lieu au Congo et en République Centrafricaine dans les zones de forêts et à l'interface forêt-savane. Les chercheurs, français, américains et africains, effectuent des analyses des composants de l'atmosphère…

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Mission Expresso
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Cinq chercheurs (Luc Montagnier, Daniel Prieur, Pierre Chambon, Alain Prochiantz et Christo Goridis) exposent les raisons de l'utilisation de modèles animaux dans la recherche scientifique pour comprendre l'homme. Ces modèles, tels que les bactéries, les vers nématodes, les mouches drosophiles et les batraciens, comportent des cellules identiques à celles de l'homme, en nombre peu important, et sont des organismes dont le patrimoine génétique peut facilement être altéré. Ces…

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Top modèles
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Le 15 octobre 1997, Claude Cohen-Tannoudji, chercheur à l'Ecole Normale Supérieure, apprend sa nomination au prix Nobel de physique qui récompense ses travaux sur les interactions entre la matière et le rayonnement. Les physiciens peuvent contrôler la vitesse des atomes par échange d'énergie avec les photons de la lumière. Ils peuvent ainsi réduire la vitesse des atomes et les confiner dans une petite région de l'espace : c'est le piégeage. Au cours de l'entretien, à travers la…

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Entretien avec Claude Cohen-Tannoudji
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Présentation de l'état des recherches et des progrès accomplis sur la trisomie 21, anomalie chromosomique, dont une personne sur 700 est atteinte à la naissance. Après une description de la maladie, les chercheurs parlent des moyens mis en oeuvre pour le dépistage durant la grossesse : échographie, prise de sang, amniocentèse. A l'hôpital Necker, des recherches sont menées afin d'établir la cartographie du chromosome 21. Toutes ces avancées ont permis l'accroissement des…

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Du mongolisme à la trisomie
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Autrefois réservée aux militaires, la cryptologie entre en force dans le monde civil et commercial. L'art de crypter les informations intéresse aujourd'hui les banquiers, les utilisateurs d'Internet et même... la Sécurité Sociale. La diffusion des moyens de cryptographie explose au rythme du développement des communications électroniques. Les méthodes les plus modernes de cryptage d'informations ainsi que diverses applications (remplacement des feuilles de soins par des cartes à…

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Des chiffres et des secrets
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Tout près de Strasbourg, le Centre de primatologie Louis Pasteur est dédié pour une grande partie à l'élevage de singes pour les laboratoires pharmaceutiques, mais également à l'étude du comportement des primates. Bernard Thierry, éthologiste, a choisi comme "objet" d'études, les macaques de Tonkéan, originaires de l'île Sulawesi (île des Célèbes) en Indonésie. Le groupe de macaques, composé d'une trentaine d'individus, vit en semi-liberté dans un parc d'un hectare. Ce…

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Carnet de notes d'un éthologiste
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De nombreux logiciels, essentiellement de gestion, qui étaient utilisés à la fin des années 90, avaient été conçus une vingtaine d'années plus tôt. A cette époque, les capacités mémoires limitées avaient obligé les informaticiens à coder les dates sur deux chiffres. Au premier janvier 2000, ce sont les chiffres 00 qui devaient s'afficher, succédant à 99. La crainte d'alors était que 00 puisse vouloir dire 1900 : erreurs en cascade, systèmes bloqués, le scénario catastrophe était…

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Big Bug
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Les techniques métallurgiques les plus anciennes et celles de l'an 2000 présentent parfois des analogies. En reconstituant les techniques, les archéologues essaient de comprendre comment on obtenait des métaux à l'âge du fer. Le minerai de fer est chauffé dans un bas fourneau. Les oxydes du minerai, réduits par le charbon de bois, produisent une sorte d'éponge métallique formée de grains de métal. Par forgeage, ces grains sont agglomérés les uns aux autres et se transforment…

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Poudre et l'enclume (La)
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Nioro du Sahel est une ville jumelée avec Limours depuis 1983. En 1993, le comité de jumelage, aidé par le Ministère de la Coopération et le gouvernement du Mali, décide d'électrifier la ville avec comme objectif 400 000 watts fournis par une centrale à fioul pour l'an 2000. Ce reportage montre les travaux d'électrification ainsi que de nombreuses interviews des habitants de Nioro, tous passionnés par cette révolution dans leur ville. Le directeur de la radio locale, qui utilisait…

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Quatre cent mille watts pour Nioro du Sahel
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Le Sophora toromiro est un petit arbre légendaire qui poussait autrefois abondamment sur l'île de Pâques. Arbre sacré, au bois d'une exceptionnelle qualité, il disparut de son biotope naturel dans les années 1960. En 1956, un anthropologue en avait rapporté quelques graines. Aujourd'hui des toromiro issus de ces graines sont élevés dans plusieurs jardins botaniques européens et d'énormes efforts ont été entrepris pour réintroduire cet arbre sur son sol natal. Il existe une…

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Toromiro
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Reportage au Vietnam à l'occasion de l'éclipse solaire du 24 octobre 1995. Quelques jours avant l'éclipse, Saigon accueille un congrès international de physiciens et astrophysiciens, et vit à l'heure de l'astronomie. La caméra part à la rencontre de quelques chercheurs d'origine vietnamienne, émigrés en raison de la guerre et venus à la faveur du congrès sur les traces de leur pays en pleine mutation. Un astrophysicien interroge des moines bouddhistes pour comprendre la perception des…

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Jour de l'éclipse (Le) (version longue)
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Les imageurs, nouveaux équipements de diagnostic médical qui dévoilent le corps en profondeur, sont présentés lors de leur utilisation en hôpital par des médecins et chercheurs de diverses spécialités. L'hôpital d'Orsay, grâce à son cyclotron, peut produire des éléments radioactifs qui, fixés sur des molécules biologiques, sont captés par une caméra à émission de positons qui suit la circulation de ces marqueurs dans le corps. A l'Institut Curie, les éléments radioactifs injectés sont…

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Corps fragmenté (Le)
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La société Europ Scan, le port autonome du Havre et les douanes françaises ont conçu un système de contrôle par rayons X qui permet de radiographier en une fois un camion entier et son chargement (système Sycoscan). L'installation est actuellement opérationnelle au Port du Havre pour la détection des trafics illicites d'armes et de drogue. Les conteneurs sont ainsi vérifiés sans être déchargés ou ouverts. On utilise des faisceaux de rayons X de faible énergie couplés à des détecteurs…

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Trafi X
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Dans le cadre d'un circuit pour l'entraînement des pilotes de motos, trois hommes parlent des innovations en matière de deux-roues : Michel Guerre, mécanicien, Christophe Guyot, pilote et Eric Hoffenstat, ancien pilote, maintenant concepteur. Ils s'entretiennent en particulier des problèmes de stabilité et de maniabilité, en liaison avec la conception de la suspension. Eric considère que toutes les innovations ont été apportées il y a une trentaine d'années par les petits artisans et qu'aujourd…

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Un jour aux essais
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Jean-Pierre Adolphe, chercheur en géomicrobiologie, récolte une bactérie "Bacillus" qui a la particularité de fabriquer de la pierre calcaire. Avec son équipe, ce chercheur cultive en laboratoire les dépôts recueillis, pour isoler ces microorganismes et les faire se reproduire après avoir déterminé avec précision leurs besoins nutritifs. Le projet de Jean-Pierre Adolphe est d'utiliser ces bactéries pour leur faire fabriquer de la pierre qui serait utilisée pour la restauration de…

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Pierre qui vit (La)
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Dans le village d'Hampont, en Lorraine, une laiterie abandonnée a été transformée en élevage de poissons bien particuliers. Il s'agit de silures glanes, les plus gros poissons d'eau douce existants, originaires du Danube. Bertrand Grevet, passionné par ces poissons, dirige l'élevage et travaille en collaboration avec des scientifiques, pour tenter de maîtriser toutes les étapes de leur reproduction, en toute saison. Il lui faut en effet pouvoir fournir les restaurateurs friands de ce met…

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Sang froid en eau tiède
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Un Français sur cinq souffre d'allergies c'est-à-dire d'asthme, d'urticaire, de rhumes des foins ou encore d'oedèmes. Les personnes allergiques sont de véritables sentinelles qui donnent en permanence la mesure des atteintes contre l'environnement. Le professeur Guy de Montis, pédiatre allergologue à l'hôpital Saint Vincent de Paul à Paris, procède à la consultation d'une fillette atteinte d'asthme. A l'Institut Pasteur, l'unité d'immuno-allergie est un des plus importants…

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Sentinelles (Les)
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Les accidents vasculaires cérébraux (A.V.C.), troisième cause de mortalité dans les pays développés, surviennent brutalement. Chaque année 100 000 nouveaux cas sont comptabilisés en France. Cette maladie touche surtout les personnes âgées mais aussi les jeunes. Le service du Centre Raymond Garcin à Paris s'est organisé autour de l'urgence afin de réduire les séquelles importantes qui surviennent à la suite de ces accidents vasculaires. Le professeur Jean-Louis Mas, chef du service…

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En cas d'urgence
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Des chercheurs de l'INSERM présentent leurs travaux de recherche sur la peau. Ils étudient et décrivent les fonctions des différentes cellules composantes du derme et de l'épiderme : les cellules de Langerhans, les kératinocytes, les mélanocytes. Toutes ces recherches sont entreprises dans le but de pouvoir reconstruire la peau afin de remédier aux dommages qu'elle subit. Pour cela, ils recherchent comment se forme l'adhésion entre le derme et l'épiderme et comment celui-ci se…

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Changer de peau
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A Hambourg, à chaque extrémité de l'accélérateur de particules HERA qui est enterré sous le stade de football de la ville, deux équipes de 400 chercheurs chacune s'affrontent sans répit autour des détecteurs H1 et ZEUS. L'objet de cette rivalité : percer les secrets des constituants élémentaires de l'atome et en particulier étudier la structure du proton. L'accélérateur permet d'obtenir des collisions entre protons et électrons. Les deux détecteurs permettent de visualiser ces collisions…

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Partie d'atomes

CNRS Images,

Nous mettons en images les recherches scientifiques pour contribuer à une meilleure compréhension du monde, éveiller la curiosité et susciter l'émerveillement de tous.