Songe d'une zéolithe

Minuscules éponges dures et denses, les zéolithes sont des cristaux extrêmement poreux aux propriétés pour le moins uniques : un seul gramme de zéolithe comprend des milliards de pores et de cavités de taille proche du nanomètre, soit une surface intérieure pouvant atteindre… 900m² ! Sur cette image, on observe un agencement plutôt esthétique de cristaux de zéolithes posés sur du scotch carbone. On cherche ici à explorer et caractériser à l’échelle du nanomètre l’organisation interne de ces cristaux afin de mieux comprendre et mieux calibrer leurs propriétés physico-chimiques. Capables d’absorber et de filtrer des composés chimiques principalement grâce à leur forme (leur structure chimique comme leur dimension), les zéolithes sont aussi utilisées dans la fabrication de catalyseurs plus performants et plus verts. Cette image est lauréate du concours La preuve par l’image (LPPI) 2021.