Tombeau rupestre monumental nabatéen appartenant à la nécropole dite du Qasr al-Bint, dans la cité antique de Hégra

Tombeau rupestre monumental nabatéen à chambre creusée dans le rocher, avec façade décorée, appartenant à la nécropole dite du Qasr al-Bint, dans la cité antique de Hégra, dans la région d’Al-Ula, au nord-ouest de l’Arabie saoudite. Ce tombeau (à gauche), numéroté IGN 17, date de 31-32 après J.-C. L’inscription gravée sur sa façade précise qu’il a été réalisé par Hani’û pour ses enfants. Le tombeau est taillé à environ 4 m au-dessus du sol afin de le protéger de l’érosion due aux remontées salines. Au-dessus et à droite est taillé un tombeau inachevé (IGN 46) dont seule la partie supérieure (couronnement de demi-merlons se faisant face) a été réalisée. Les tombeaux rupestres ont été creusés directement dans les massifs de grès, sans échafaudage (faute de bois), du haut vers le bas. Hégra, également appelé Madâ’in Sâlih (al-Hijr en arabe), cité nabatéenne la mieux conservée avec Pétra en Jordanie, est le premier site saoudien à avoir été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco, en 2008. Depuis 2002, un programme franco-saoudien placé sous l’égide du ministère des Affaires étrangères et de la Saudi Commission for Tourism and National Heritage (remplacée à partir de 2021 par la Commission Royale pour AlUla), explore et fouille le site. (Légende L. Nehmé, CNRS).