Intérieur de la tour foyer du four solaire de 1 mégawatt du site PROMES d'Odeillo-Font Romeu

Intérieur de la tour foyer du four solaire de 1 mégawatt du site PROMES d'Odeillo-Font Romeu, dans les Pyrénées-Orientales. Les chercheurs testent ici l'utilisation de suspensions denses de particules solides comme nouveaux fluides de transfert. Les suspensions denses de particules solides ont des propriétés thermophysiques proches des liquides mais ne présentent pas de transition de phase (liquide-solide) et sont stables à haute température (supérieures à 550 °C). Elles sont donc étudiées pour en faire de nouveaux fluides de transfert, c'est-à-dire des fluides chauffés par l'énergie solaire qui vont transférer l'énergie thermique emmagasinée à un cycle moteur produisant l'électricité. Les particules permettent également de stocker l'énergie solaire. Ces recherches ont d'abord été développées dans le cadre du projet européen CSP2 (Concentrated solar power in particles) puis du projet européen Next-CSP (High Temperature concentrated solar thermal power plant with particle receiver and direct thermal storage).