Atténuateurs d'une partie de l'instrumentation de l'interféromètre Virgo

Atténuateurs en train d’être recouverts par un dôme, au-dessus d’une structure complexe abritant une partie de l’instrumentation de l’interféromètre Virgo à Cascina près de Pise, en Italie. Cette instrumentation est utilisée pour détecter le signal d’ondes gravitationnelles et contrôler Virgo. Installée sur un banc optique, elle se compose notamment de caméras et photodiodes. Dans le cadre du projet Advanced Virgo, elle est placée sous vide pour l’isoler des bruits acoustiques. Les atténuateurs contribuent à limiter les vibrations sismiques, isolant ainsi le banc optique des mouvements du sol. Virgo est un détecteur d’ondes gravitationnelles qui mesure les déformations de l’espace générées par le passage de ces ondes. Une onde gravitationnelle est une infime déformation de l’espace-temps qui se propage dans l’Univers à la vitesse de la lumière.