Ferrofluides (Les)

Introduction synthétique aux suspensions magnétiques colloïdales stables connues sous le nom de ferrofluides : constitution, propriétés générales, applications.
La structure du ferrofluide est mise en évidence par examen au microscope électronique. Les propriétés sont illustrées par des expériences simples : modification de la surface libre au voisinage d'un champ électrique, lévitation due à la pression magnétique (avec application à la séparation de deux matériaux de densités différentes), instabilité de surface (formation de pics pouvant atteindre un centimètre de hauteur qui hérissent la surface) et enfin anisotropie optique.
Les applications mentionnées sont : passages tournants (joints d'étanchéité), amortisseurs pour moteurs pas à pas, haut-parleurs, localisation d'un médicament en un point donné du corps par un aimant extérieur.
Le sculpteur Takis, filmé dans son appartement, utilise les ferrofluides pour créer des bijoux.