Moules "Mytilus edulis" sur un pilier d’un ponton flottant du port du Croisic, Loire-Atlantique

Moules "Mytilus edulis" sur un pilier d’un ponton flottant du port du Croisic, en Loire-Atlantique. Les ports maritimes jouent un rôle de foyers épidémiologiques dans la propagation mondiale d’un cancer contagieux affectant les moules. MtrBTN2 (Mytilus trossulus Bivalve Transmissible Neoplasia 2) est une forme de cancer rare dans laquelle les cellules cancéreuses sont capables de se transmettre entre deux individus à proximité, à l'instar d'un parasite. Si dans la nature, la contagion n’est efficace qu’entre individus d’un même banc, les ports et le transport maritime favorisent sa dissémination entre individus de différents bancs, via le déplacement de moules malades fixées aux coques des bateaux. Pour les scientifiques, ces résultats appellent au déploiement de politiques de régulation du phénomène de "biofouling", c'est-à-dire l'attachement d'organismes marins aux coques, afin de limiter la propagation de cette maladie et préserver la santé des environnements côtiers.