Coupe métallographique de l'amulette de Mehrgarh vue de dessus

Coupe métallographique de l'amulette de Mehrgarh vue de dessus. L'objet enrobé dans un bloc de résine a été analysé par le microscope de photoluminescence synchrotron UV / visible (180 à 1 000 nm) au sein de la ligne de lumière Disco, au centre de rayonnement synchrotron SOLEIL. Une ligne de lumière permet d'extraire des photons, d'en sélectionner la gamme d'énergie et de focaliser le faisceau synchrotron sur les échantillons. L'analyse de cet objet en cuivre du Chalcolithique ancien, découvert à Mehrgarh dans l'actuel Pakistan, a permis d'en reconstruire la chaîne de fabrication. C'est le plus ancien objet fabriqué à la cire perdue, un procédé utilisant un modèle sculpté dans un matériau comme la cire d’abeille et ensuite moulé dans une terre argileuse. La cire fondant à faible température est facilement évacuée, le métal est coulé dans le moule et prend la place de la cire.