Programme ELPOA (étoile laser polychromatique couplée à optique adaptative) à Pierrelatte. Le but de

Programme ELPOA (étoile laser polychromatique couplée à optique adaptative) à Pierrelatte. Le but de ce programme est de créer une étoile artificielle polychromatique, une source de référence capable d'affranchir les télescopes terrestres des pertubations de l'atmosphère. Le faisceau laser de 100 W (superposition de deux faisceaux de 50 W calés sur les deux transitions de l'atome de sodium, aux longueurs d'onde 589 nm et 569 nm), émis depuis le télescope de 25 cm, traverse la mésosphère à une centaine de kilomètres d'altitude, il interagit avec les atomes de sodium déposés là par les météores : une partie de son énergie est absorbée par ces atomes, qui la réémettent sous la forme d'une étoile laser polychromatique. (Réf. Le Journal du CNRS Janvier 2000).