Lit de la rivière Santa Cruz asséchée, Arizona, Etats-Unis

Lit de la Santa Cruz, en Arizona, aux Etats-Unis. Depuis un siècle, cette rivière est asséchée en permanence, surexploitée pour les besoins de l'agriculture et de l'urbanisation. Pour la remettre en eau, un tronçon est alimenté artificiellement en eau traitée par des stations d'épuration. Grâce au projet Heritage mené par la municipalité de Tucson, la Santa Cruz est redevenue une rivière intermittente et le milieu se transforme avec le renouveau de la végétation. Cette opération permet aussi de recharger artificiellement la nappe phréatique. Le cas n'est pas unique dans cet état où la plupart des rivières intermittentes ont été dégradées par les activités humaines et le changement climatique. Les scientifiques étudient les solutions des communautés locales pour redonner vie à ces cours d'eau et protéger ceux qui sont menacés. L'Arizona pourrait en effet être une région sentinelle, une zone géographique confrontée plus tôt que les autres à une problématique environnementale qui deviendra globale. Les solutions qui y sont trouvées pourraient être adoptées en France dans plusieurs années. Ces recherches sont menées en lien avec l’OHMI Pima County.