Réalisation d’un modèle expérimental de subduction dans une boîte de plexiglas

Réalisation d’un modèle expérimental de subduction dans une boîte de plexiglas de 1 m par 1 m par 10 cm remplie de sirop de glucose. Ce matériau visqueux est un analogue du manteau convectif terrestre, sur lequel reposent les plaques tectoniques. Le cube représente l’équivalent de 6600 km par 6600 km par 660 km dans la nature. Sur le sirop sont déposées deux plaques de silicone, un matériau visqueux analogue des plaques (lithosphères) terrestres. La noire représente la plaque plongeante dont la subduction est initiée manuellement par un appui sur le bord, jusqu'à 2 cm de profondeur et la rose, posée le long de ce même bord, est la plaque chevauchante. La subduction se poursuit ensuite sous l’effet des forces de gravité. Cette expérience permet de reproduire la dynamique des zones de subduction sur Terre, lorsque les plaques tectoniques convergent, quand une des plaques glisse sous une autre. Le film plastique ayant servi à la mise en place de la plaque de silicone rose, est retiré délicatement pour minimiser la déformation. L’objectif est notamment de comprendre quels paramètres physiques et rhéologiques vont contrôler la déformation des plaques, sur plusieurs millions d’années dans la nature.