Le lac Abhé, dépression de l’Afar, Djibouti

Le lac Abhé, dans la dépression de l’Afar, en République de Djibouti. Aujourd’hui, il ne fait plus que 320 km2, contre 6 000 km2 durant la période humide africaine (African Humid Period). Parce qu’il a été un lieu d’implantation privilégiée, les sociétés anciennes de chasseurs-cueilleurs et les premiers éleveurs s’y sont installées durant la Préhistoire récente. Autour de -9 000 ans, l’Afrique a connu une période très humide puis, à partir de -3 000 ans, une grande aridité qui a entraîné d’importantes modifications environnementales. Dans la Corne de l’Afrique, cette période coïncide avec l’adoption par les humains, jusqu’alors chasseurs-cueilleurs, d’un mode de vie basé sur l’élevage et la domestication. Les scientifiques étudient les modes de vie et de pensée et l’environnement de ces sociétés en transition sur plusieurs sites de la dépression de l’Afar. Au croisement de l’archéologie, la paléoclimatologie et la paléoécologie, ils cherchent à comprendre l’influence du stress écologique sur cette évolution sociétale, relativement aux autres facteurs culturels, sociaux ou économiques.