Photographie avant ouverture d'une fosse contenant un dépôt métallique, site de l’âge du Bronze

Photographie de l'emplacement d'un dépôt métallique avant l'ouverture de la fosse, au niveau du rempart intérieur d'un grand habitat fortifié de hauteur de la fin de l’âge du Bronze (vers 800 av. J.-C.) découvert à proximité de Gannat, dans l’Allier. Le site d’une trentaine d’hectares, une taille rare par rapport aux habitats fortifiés contemporains, était défendu par deux lignes de barrage. Son caractère exceptionnel tient surtout à la découverte de plusieurs dépôts organisés contenant des centaines d’objets entiers en bronze. Deux d’entre eux, composés d’objets variés disposés de manière organisée dans des vases en céramique décorés, pourraient être des offrandes dans le cadre de rituels, peut-être de fondation ou d’abandon du site. Leur découverte permet de mieux comprendre les motivations derrière les enfouissements de richesses métalliques hors des sépultures et des temples. Cette pratique emblématique de l’âge du Bronze européen est en effet connue depuis le XIXe siècle mais elle ne faisait jusqu’ici l’objet que d’hypothèses car les dépôts étaient rarement découverts en contexte par des archéologues. Ces fouilles sont réalisées sous la direction de Pierre-Yves Milcent dans le cadre du PCR "Le Pays de Gannat de la Protohistoire à l'Antiquité".