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20190001_0005

© Pierre DE PARSCAU / USR3336 / CNRS Images

Reference

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Tibia et os du pied gauches de "Little Foot", université du Witwatersrand en Afrique du Sud

Ossements du membre inférieur gauche de "Little Foot" (StW 573), australopithèque découvert grâce au paléanthropologue Ronald J. Clarke. Il s'agit du premier tibia complet retrouvé. Ces ossements montrent, par rapport à ceux des bras, que Little Foot avait des jambes relativement grandes. Son squelette était tout à fait adapté à la bipédie. Cet australopithèque de sexe féminin est tombé dans la grotte Silberberg à Sterkfontein, au cœur de la région baptisée le "Berceau de l’Humanité" par l’UNESCO ("Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud"), à environ 30 km au nord-ouest de Johannesburg en Afrique du Sud. C'est le squelette fossile d’australopithèque le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts. L’étude de son squelette quasi-complet, dont certains os encore en connexion anatomique, fournit un éclairage inestimable sur les origines des premiers hominines.

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