Préparation de l'antenne du GPS différentiel, sur le glacier du Mera Peak, au Népal

Expédition de glaciologie PRESHINE 2017, dirigée par Patrick Wagnon, glaciologue (IGE IRD) et guide de haute montagne. Durant un mois, une équipe composée de scientifiques français, népalais, belge et hollandais, réalisent des mesures sur les glaciaires Mera, Pokalde, et Changri-Nup, dans le massif de l'Everest. Ils mesurent en effet sur le long terme l'évolution du bilan de masse de ces glaciers dans le contexte de réchauffement climatique. Dans le cadre du programme de recherche interdisciplinaire PRESHINE, Ils collaborent avec des hydrologues et des géographes afin d'analyser comment les changements du climat impactent la masse des glaciers, ainsi que la dynamique du réseau hydrographique, dont dépendent les populations vivant dans les vallées de la région de l'Everest, au Népal.

Patrick Wagnon (IGE IRD) prépare l'antenne du GPS différentiel qui va lui permettre de réaliser un profil d'épaisseur du glacier du Mera avec une grande précision, à proximité du sommet du Mera Peak à 6400 mètres d'altitude. Ces mesures d'épaisseur du glacier sont répétées annuellement afin d'en suivre l'évolution dans le temps.

Plus de 4 heures d'ascension éprouvantes ont été nécessaires à Patrick wagnon et son équipe depuis le camp de base situé à 5300 mètres d'altitude. Et travailler à une telle altitude est physiquement difficile du fait du manque d'oxygène et des températures très basses, grimpant seulement à -15°C durant la journée. Une partie de l'équipe, frigorifiée et épuisée par la montée, sera contrainte à redescendre au bout d'une heure au sommet.

A l'arrière plan, le Mont Everest et son panache de neige soufflée par le vent.