Crâne et mandibule d'un ours des cavernes

Crâne et mandibule d'un ours des cavernes tenus par une chimiste et un paléontologue travaillant en particulier sur les ursidés et les félidés. Leur objectif est obtenir des informations sur les espèces éteintes et sur l’évolution des espèces (Neandertal, félins à dents de sabre…) à partir des séquences de protéines des ossements analysés. C'est une technique originale qui est utilisée, tant d’un point de vue de la préparation de l’échantillon (déminéralisation unique) que de l’analyse ("top down"). En effet, cette analyse est précurseur en termes de type d’échantillon, car ce n'est plus l'ADN qui est recherché mais des protéines. Ces dernières ont l’avantage d’être présentes sur des échantillons plus vieux et se conservent bien mieux que l’ADN.