Deux radio-ulnas d’hippopotame nain, découverts au sud de Chypre

Deux radio-ulnas d’hippopotame nain datant d'il y a environ 12 500 ans, provenant du site d’Akrotiri-Aetokremnos, au sud de Chypre. A droite un os non brûlé. A gauche un os calciné montrant le phénomène de turquoise osseuse. La réduction de taille est liée à la chauffe. La concentration en manganèse (responsable de la coloration) montre que les os ont passé plusieurs siècles ensevelis avant d'être brûlés par l'Homme, qui les aurait utilisé comme source de combustible lorsque le bois se faisait rare. Bien que la disparition des éléphants et des hippopotames nains de Chypre à la fin du Pléistocène semble coïncider avec les débuts de la présence humaine sur l'île, le rôle joué par l'Homme dans cette extinction reste encore très débattu. S'appuyant sur des datations et analyses chimiques, les chercheurs suggèrent plutôt que la disparition des hippopotames nains aurait pu avoir lieu plusieurs siècles avant que l'Homme ne s'installe sur l'île.