Fourmis "Azteca alfari", sur du "bois canon", "Cecropia obtusa", en Guyane. C'est un exemple de mutu

Fourmis "Azteca alfari", sur du "bois canon", "Cecropia obtusa", en Guyane. C'est un exemple de mutualisme plante-insecte. La plante fournit "le gîte et le couvert" aux fourmis : le gîte dans ses tiges creuses, et le couvert dans les corps nourriciers (corps de Müller) que l'on distingue sur la photo, sous forme de petites sphères blanches riches en glycogène, une ressource énergétique. En échange, les fourmis débarrassent la plante de ses hôtes indésirables, en premier lieu les insectes herbivores, par une forme d'agressivité liée à la territorialité et exercée lors de "patrouilles" constantes sur la surface de la plante. La chasse, qui permet d'acquérir une ration protéique, remplit ce rôle de manière accessoire.