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Collecte de neige sur un glacier au Svalbard, Arctique. Une technique de mesure du mercure biodisponible (capable de contaminer la cellule d'un micro-organisme) récemment mise au point, a été utilisée pour l'étude d'une centaine d'échantillons de neige. Elle montre que les retombées de mercure observées chaque printemps auraient une biodisponibilité très modeste, insuffisante pour expliquer la contamination des organismes de cette région. En revanche, la neige fraîche constituerait un milieu idéal pour la concentration de mercure biodisponible, très menaçant pour les écosystèmes. Selon les estimations, jusqu'à 225 tonnes de mercure biodisponible par an pourraient ainsi être déposées en Arctique.
