Vue microscopique en coupe (environ 1cm de large) d'une colonie de stromatolites millimétriques de l

Vue microscopique en coupe (environ 1cm de large) d'une colonie de stromatolites millimétriques de la formation de Tumbiana, craton (croûte continentale primitive) des Pilbara, Australie occidentale. Ces stromatolites ont préservé des globules organiques présentant des morphologies de microfossiles associés à des nanocristaux d'aragonites. Ces globules sont interprétés comme des fossiles de cellules ayant participé à l'accrétion des stromatolites. Grâce à ces résultats les chercheurs ont la preuve de la médiation microbienne dans la formation des stromatolites anciens. L'étude de ces roches archéennes non altérées permet d'estimer l'influence des microorganismes sur la précipitation des minéraux et ainsi formuler des hypothèses sur les métabolismes anciens.