Fragment de 10 cm de silex stromatolithique de 3,5 milliards d'années (formation Warrawoona, Austral

Fragment de 10 cm de silex stromatolithique de 3,5 milliards d'années (formation Warrawoona, Australie) montrant une structure laminée probablement d'origine sédimentaire. Les silex stromatolithiques sont supposés être formés lors d'interactions entre le sédiment et la faune microbienne qu'il contient. Pour tenter d'évaluer la température des océans précambriens les chercheurs font des mesures des compositions isotopiques de l'oxygène des silex. Les mesures conjointes des compositions isotopiques de l'oxygène et du silicium dans ce type de silex ancien, confortent l'hypothèse datant des années 70 et jamais confirmée depuis : celle d'un océan très chaud (60 - 80°C) il y a 3.5 milliards d'années.