Opération de carottage près du sommet du glacier du Mera Peak, au Népal

Expédition de glaciologie PRESHINE 2017, dirigée par Patrick Wagnon, glaciologue (IGE IRD) et guide de haute montagne. Durant un mois, une équipe composée de scientifiques français, népalais, belge et hollandais, réalisent des mesures sur les glaciaires Mera, Pokalde, et Changri-Nup, dans le massif de l'Everest. Ils mesurent en effet sur le long terme l'évolution du bilan de masse de ces glaciers dans le contexte de réchauffement climatique. Dans le cadre du programme de recherche interdisciplinaire PRESHINE, Ils collaborent avec des hydrologues et des géographes afin d'analyser comment les changements du climat impactent la masse des glaciers, ainsi que la dynamique du réseau hydrographique, dont dépendent les populations vivant dans les vallées de la région de l'Everest, au Népal.

L'équipe de PRESHINE réalise un carottage de glace au sommet du Mera Peak, à 6400 mètres d'altitude.

Plus de 4 heures d'ascension éprouvantes ont été nécessaires à Patrick wagnon et son équipe depuis le camp de base situé à 5300 mètres d'altitude. Il a fallu le quitter à 3 heures du matin pour avoir suffisamment de temps au sommet. Travailler à une telle altitude est physiquement difficile du fait du manque d'oxygène et des températures très basses, grimpant seulement à -15°C durant la journée. Une partie de l'équipe, frigorifiée et épuisée par la montée, sera contrainte à redescendre au bout d'une heure au sommet.