Echec du prélèvement d’une séquence sédimentaire sur le lac Gemeri, Éthiopie

Echec du prélèvement d’une séquence sédimentaire de 2 m sur le lac Gemeri, dans la dépression de l’Afar, en Éthiopie. La chemise plastique contenant la carotte se fend sous l’effet de la pression. Les sédiments nous renseignent sur les températures et les précipitations passées, et l’obtention d’une séquence continue permettra de reconstituer une chronologie hydro-climatique pour la zone. L’Afrique tropicale a connu de 14 000 à 6 000 ans une période humide, le Sahara vert, suivie par une aridification progressive qui aboutit au Sahara actuel. Pendant le Sahara vert, des évènements arides ou hyperarides se mettent aussi en place en quelques centaines d’années, toujours en lien avec la fluctuation d’intensité de la mousson africaine. Ces variations ont entraîné des modifications de l’environnement et des écosystèmes, favorables ou défavorables au développement des sociétés. Le projet Climafar cherche à mieux connaître l’évolution de la mousson et son impact sur les populations en Ethiopie depuis 25 000 ans. A cette fin, les scientifiques combinent l’étude géomorphologique du paysage, celle de carottes sédimentaires et des fouilles archéologiques.