Préparation d’un carottage sur une plateforme installée sur le lac Gemeri, Éthiopie

Préparation d’un carottage sur le lac Gemeri, dans la dépression de l’Afar, en Éthiopie. Les sédiments nous renseignent sur les températures et les précipitations passées et le carottage permettra de reconstituer une chronologie hydro-climatique. L’Afrique tropicale a connu de 14 000 à 6 000 ans une période humide, le Sahara vert, suivie par une aridification progressive qui aboutit au Sahara actuel. Pendant le Sahara vert, des évènements arides ou hyperarides se mettent aussi en place en quelques centaines d’années, toujours en lien avec la fluctuation d’intensité de la mousson africaine. Ces variations ont entraîné des modifications de l’environnement et des écosystèmes, favorables ou défavorables au développement des sociétés. Le projet Climafar cherche à mieux connaître l’évolution de la mousson et son impact sur les populations en Ethiopie depuis 25 000 ans. A cette fin, les scientifiques combinent l’étude géomorphologique du paysage, celle de carottes sédimentaires et des fouilles archéologiques. Ces recherches sont aussi un moyen d’appréhender les relations entre les humains et leur environnement en milieu aride, et l’adaptabilité humaine face au changement climatique.