Chênes pubescents dans un dispositif simulant une sécheresse, serres de l'ONF Cadarache

Symptômes de sécheresse sur des chênes pubescents, "Quercus pubescens", dans un dispositif simulant une sécheresse en conditions contrôlées, dans les serres de l'Office national des forêts (ONF Cadarache). L'un des premiers facteurs de mortalité des jeunes arbres est la sécheresse. Afin d'améliorer la tolérance à la sécheresse et la résilience, les scientifiques se sont intéressés au rôle du microbiome du sol et des racines, composé d’une grande diversité de microorganismes, et au potentiel de phytohormones. L'objectif est d'entraîner des plants élevés en serre à tolérer la sécheresse. Le chêne pubescent, le pin d'Alep et le cormier ont été choisis parce qu'ils tolèrent déjà bien le stress hydrique et garantiront la diversification des forêts. En simulant une sécheresse sans les priver d'eau, via un traitement avec une phytohormone, les scientifiques cherchent à déclencher chez les plants une réponse au stress hydrique dont la mémoire leur permettra de réagir plus vite lorsqu'ils seront replantés et exposés de nouveau à la sécheresse. Les scientifiques travaillent aussi sur la possibilité d'associer aux arbres des microbiomes spécifiques pour améliorer leur résistance à la sécheresse.