Neurone imagé grâce à une "boîte à outils" pour explorer la communication entre les neurones

Neurone dans une tranche d’hippocampe d'un modèle de souris, dans laquelle le récepteur du glutamate GluA2 est "étiqueté" de manière à pouvoir marquer un neurone isolé. En magenta, le marquage de GluA2, sur les dendrites du neurone. En vert, la protéine fluorescente verte (GFP) soluble qui marque le corps cellulaire et l’axone. Le neurone est imagé avec un microscope à feuille de lumière, une technologie d’imagerie haute-résolution. Ce nouveau modèle animal, les techniques de marquage et cette technologie d’imagerie appartiennent à une "boîte à outils" mise au point par des scientifiques de l'IINS qui permet d'explorer la communication entre les neurones. Les neurones communiquent entre eux par des synapses, des zones de contact rapproché où des molécules de neurotransmetteur sont libérées par un neurone et agissent sur des récepteurs enchâssés dans la membrane du neurone positionné en face. L'IINS avait déjà démontré de manière indirecte que ces récepteurs ne sont pas fixes mais bougent constamment dans la membrane, ce qui modifie le nombre de récepteurs présents à un instant donné dans une synapse, ajustant ainsi l'efficacité de la transmission entre neurones et donc certaines formes d’apprentissage et de mémoire. Cette boîte à outils a permis d’observer la mobilité des récepteurs in situ, dans des situations plus naturelles que des cultures de neurones, et de vérifier cette découverte.