Observation d’un propulseur en tir dans la chambre à vide de PIVOINE-2G, à ICARE

Scientifique observant un propulseur à effet Hall en tir dans la chambre du moyen national d'essais PIVOINE-2G, à travers l’un des hublots dédiés à la visualisation. PIVOINE-2G permet de mettre en œuvre, d’étudier et d’améliorer des propulseurs électriques à plasma de type à effet Hall. Ces moteurs utilisent l’accélération des ions d’un plasma pour créer la poussée servant à la propulsion des satellites. La chambre à vide où sont testés les propulseurs est équipée d’un système de pompage cryogénique permettant de maintenir un vide résiduel lorsqu’ils éjectent leur matière. De nombreux outils de diagnostic analysent en temps réel les paramètres du propulseur en tir (balance de poussée, sondes électrostatiques, etc.). Le banc étant entièrement automatisé, des tirs de plusieurs centaines d'heures peuvent être conduits afin de tester la stabilité des propulseurs et leur niveau d'usure. PIVOINE-2G est utilisé à la fois pour la recherche fondamentale et par des industriels à des fins de recherche et développement.