Arnaud Landragin, médaille de l'Innovation 2020 du CNRS

Arnaud Landragin (à gauche), lauréat de la médaille de l’Innovation du CNRS 2020, aux côtés de Sébastien Merlet (au centre) et Franck Pereira Dos Santos (à droite). Avec ces deux collègues, Arnaud Landragin a réalisé les premières expériences de gravimètre atomique, sur lesquelles ont été mises au point les différentes innovations ayant donné lieu à un transfert vers la startup Muquans, qu'il a cofondée. Arnaud Landragin directeur de recherche et directeur du laboratoire Systèmes de référence temps-espace (SYRTE, CNRS/Sorbonne Université/Observatoire de Paris/LNE), est récompensé pour ses travaux dans le domaine des capteurs ultra précis pour des applications en géosciences. Il utilise le principe quantique de dualité onde-corpuscule pour séparer par laser un atome en deux ondes. La gravité modifie la propagation de ces deux ondes et peut alors être mesurée après leur recombinaison. C’est grâce à cela qu’il conçoit des gravimètres à atomes froids absolus. Il a également simplifié ces systèmes avec un réflecteur pyramidal : une série de miroirs qui permettent à seulement deux lasers de remplir la tâche de six. Ces appareils trouvent des applications dans la mesure des accélérations, des champs de pesanteur ou encore, à partir de leur impact sur la gravité locale, pour sonder fluides et matériaux présents dans les sous-sols.