Coupe ultrafine de deux cellules d’"Ostreococcus tauri", observées en microscopie électronique à transmission

Coupe ultrafine de deux cellules d’"Ostreococcus tauri", observées en microscopie électronique à transmission. Les cellules terminent une division et sont encore accolées au niveau de leur noyau. La masse sombre représente le chloroplaste qui contient un grain d’amidon (partie claire au centre du plaste).
Cette algue fait partie du picoplancton. C’est actuellement le plus petit organisme euracryote libre et photosynthétique connu. Découverte en 1991 dans l’étang de Thau, en France, sa répartition est mondiale et plusieurs espèces ont été décrites. Son apparition dans les océans daterait d’un milliard 500 millions d’années. Il contribue par ailleurs à la production primaire et au captage du CO2 de l’atmosphère.
Photographie prise au grossissement x 30 000. L’algue mesure moins d’un micromètre (moyenne 0,8  µm).